格罗斯巴特向前跨
步。“谢谢，长官。”他说。
“该说‘中士’，格罗斯巴特，”
提醒他，“你应当称军官为‘长官’。可不是军官。你参军已经三星期——你该明白。”
他在两侧摊开手掌，表示和十分相熟，可以不拘俗套。“不管怎
说，得谢谢你。”
“是
，”站在他身后高个青年说，“是得好好感谢您。”这时，另个年轻人也低声说，“谢谢。”但他嘴仅微微动，因此，除嘴唇动动外，他全身仍保持立正姿势。
“谢什？”问。
必须跑着去教堂。”
“是犹太会堂。”说。
“对，是犹太会堂，中士。把它写下，以备参考。谢谢你来访。”
那天晚上，全连在文书室外集合站队之前几分钟，命军营管事罗伯特·莱希尔下士进来见。莱希尔长得又黑又结实，周身毛发卷曲，连衣服也难以遮蔽。他双目中眼翳令人联想到洞穴和恐龙。“莱希尔，”对他说，“站队时请你提醒士兵们，他们随时可出席教堂举行礼拜，但离开军营前得先上文书室报告。”
莱希尔搔下手腕，但没有听懂或理解表示。
格罗斯巴特愉快地笑起来。“为这命令，
“莱希尔，”说，“是教堂。记住吗？教堂，神父，弥撒，忏悔。”
他噘起片嘴唇，意味深长地笑笑，而只把这当作刹那间他又重新变成凡人信号。
“今晚要做礼拜犹太士兵，七点在文书室前就地解散，”说，接着又补充句，“这是巴雷特上尉命令。”
过会儿，当最后抹残阳——今年所见过最柔和日光——渐渐在克罗德军营上空消失时，听到窗外传来莱希尔沙浊无调声音：“注意，士兵们。军士长要转告，七点整所有犹太士兵在这房前就地解散，如果他们想做犹太弥撒话。”
七点钟，透过文书室窗户向外望去，看到三个身穿上浆军装士兵站在尘土飞扬四方院内。他们瞧着自己手表，显得焦急不安，并且不时低声交谈。天更昏暗，空旷操场上孤零零三个身影变得茕茕渺小。打开门，耳边传来军营四周士兵们大扫除时发出嘈杂声——床铺推撞在墙上，水龙注水入桶，扫把触及地板。他们正在扫除污垢，准备接受星期六检查。大团抹布在窗框内团团转动着。走到屋外，脚刚踏地，就仿佛听到格罗斯巴特向另外两人喊道，“立正！”或许，在他们三人起急忙起立时，是在想象听到这口令。
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