幕后盘桓
1997年，阿梅里奥请沃兹尼亚克上台，而乔布斯站在后排
在即将满30岁时，乔布斯说：“在三十多岁或四十多岁仍然能产出伟大作品
艺术家少之又少。”
而他本人三十多岁时候即是如此——1985年，乔布斯从苹果黯然离场，此后十年建树寥寥。但是，在1995年步入40岁之后，他
扫此前10年颓势，雄风重振。1995年，《玩具总动员》上映。第二年，苹果收购
NeXT，乔布斯重返自己手创立公司。他即将向世人证明，即使年过40，他也能成为伟大创新者。他曾在二十几岁时革新个人电脑行业，而现在，他即将推动音乐播放器、唱片商业模式、手机、应用程序、平板电脑、图书、新闻传媒等领域发生天翻地覆变化。
乔布斯曾告诉拉里·埃里森，他回归苹果策略是把NeXT卖给苹果，进入苹果董事会，然后在首席执行官吉尔·阿梅里奥马失前蹄时，做好准备取而代之。乔布斯坚称自己这样做不是为赚钱，虽然埃里森可能无法理解这点，但在定程度上这确实是乔布斯真实想法。乔布斯既不像埃里森那样出手阔绰，喜欢炫耀财富，也不像盖茨那样热衷于慈善，掷千金，更是没有兴趣与福布斯排行榜上其他富豪竞争排名。他之所以要打造系列让人啧啧称奇产品，是因为他天生闯劲十足，直在追求实现自
价值。准确地说，他不仅想打造系列创新产品，还想创建家基业长青公司，给世人留下双重遗产。他想跻身价值名人堂，与宝丽来公司创始人埃德温·兰德、惠普公司创始人比尔·休利特和戴维·帕卡德等人平起平坐，甚至还要更胜筹。而要达成目标，最佳途径就是重返苹果，夺回属于自己王国。
然而，当权力之杯靠近乔布斯嘴唇时，他并没有开怀畅饮，反而莫名变得犹豫不决，甚至有点儿抗拒，或者说是扭捏。
1997年1月，乔布斯正式回到苹果担任兼职顾问，这也是他此前告诉阿梅里奥角色。乔布斯开始在某些人事问题上坚持自己立场，尤其是在保护跟随他而来NeXT员工队伍方面，但在大多数其他方面，他则反常态地按兵不动。苹果并没有邀请乔布斯加入董事会，这让他感觉颇受冒犯；公司建议他担任操作系统部门负责人，但他认为这职务有失身份。这样来，阿梅里奥既让乔布斯参与苹果事务，又把他排除在核心管理层之外，这种操作注定不利于稳定情势。乔布斯后来回忆说：
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