华纳音乐
2002年初,苹果面临重大挑战。iPod、iTunes软件和Mac之间可以无缝连接,让用户轻松管理已有音乐,但是要想获取新音乐,他们还是得离开苹果打造舒适环境,去购买CD或在网上下载歌曲。在网上下载歌曲,般就是进入灰色地带,通过文件共享和下载网站获取盗版音乐。为解决这个问题,乔布斯希望为iPod用户提供种简便易行、安全合法歌曲下载方式。
当时音乐产业也身处困境,唱片公司权益受到严重侵害,因为Napster、Grokster、Gnutella(努特拉)、Kazaa等免费盗版音乐网站比比皆是。2002年,正版CD销量下降9%,部分原因就是盗版猖獗。
面对这状况,各大音乐公司管理层陷入极度混乱,像小学生踢足球样不知所措。仓促之间,他们紧急合议,想推出套保护数字音乐版权通用标准。当时,华纳音乐保罗·维迪奇(PaulVidich)和同属美国在线时代华纳集团(AOLTimeWarner)比尔·拉杜切尔(BillRaduchel)正在跟索尼合作制定标准,他们希望把苹果也拉入数字音乐版权保护联盟。于是,2002年1月,他们行人飞到库比蒂诺拜见乔布斯。
双方沟通并不顺利。维迪奇身患感冒,喉咙嘶哑,所以当天由他副手凯文·盖奇(KevinGage)做幻灯片演示。坐在会议桌首位乔布斯坐立不安,看上去很不耐烦。四张幻灯片过后,他挥挥手,插话说:“你们就是群无头苍蝇,讲得狗屁不通。”大家都转头看向维迪奇。维迪奇停顿很久,勉强发出声音,挤出几句话来:“你说得对,们确不知道该怎办。你得帮们想想办法。”乔布斯后来回忆说,自己当时有点儿吃惊,不过最后还是同意与华纳和索尼合作。
如果当时几大音乐公司真携手合作,打造保护在线音乐文件标准化编码方式,批线上音乐商店会应运而生。如此来,乔布斯就很难打造iTunes商店,无法让苹果主导线上音乐销售方式。然而,索尼却给苹果个绝佳机会——在2002年1月库比蒂诺会议后,索尼决定退出谈判,因为他们想开发自己专有编码格式,确保音乐版税收益。
索尼首席执行官出井伸之在接受《红鲱鱼》杂志编辑安东尼·帕金斯采访时说:“你也知道史蒂夫,他做什事都有自己目。虽然他是个
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