求他穿上军装,他就辞职。
1943年3月16日,奥本海默和姬蒂登上开往圣菲火车,那是个只有2万人口寂静小镇。他们下榻在拉方达酒店,这是城里最好酒店。奥本海默在那里花几天时间为在圣菲实验室联络处招募负责人。天,45岁多萝西·斯卡里特·麦基宾女士出现在拉方达酒店大堂,她毕业于史密斯学院,正等着面试份自己还无所知工作。“看到位踮着脚走路男士,他穿着风衣,戴着馅饼式帽子。”麦基宾说。奥本海默介绍自己是“布拉德利先生”,并询问她背景。12年前,麦基宾成寡妇,她搬到新墨西哥州起初是为治疗轻度肺结核,和奥本海默样,她也爱上这里荒凉之美。到1943年,麦基宾早已混熟圣菲社交圈,她认识艺术家和作家包括诗人佩姬·庞德·丘奇、水彩画家卡迪·韦尔斯和建筑师约翰·高·米姆。她还是舞蹈家和编舞家玛莎·葛兰姆朋友,后者在20世纪30年代末经常到新墨西哥州避暑。奥本海默看得出这个有阅历、人脉广又自信女人能做到临危不乱,而当他解到麦基宾比他更解圣菲及其周边情况时,他决定聘请她负责联络处办公室,这间并不引人注目办公室位于市中心东宫大道109号。
麦基宾当场就被奥本海默优雅风度和迷人举止俘获。“知道他可以让周围切充满活力,”她回忆说,“于是下定决心。想,能和那样人在起简直太棒,无论他是干什!从没见过哪个人有他这样吸引力,下子就能把你彻底俘获。那时不知道他到底是干什,想哪怕他是挖沟修路,也很乐意起干……只是想和这样个充满活力、光芒四射人在起。这做全是为自己。”
那时麦基宾也许不知道奥本海默在做什,但她很快就成“洛斯阿拉莫斯守门人”。在那间没有挂牌办公室里,她迎接数百名前往“山上”科学家和他们家人。有些日子,她要接听上百个电话,签发几十张通行证。后来,她慢慢解这个新社区各色人等和大事小情,但她花年时间才弄清楚他们是在制造原子弹。麦基宾和奥本海默成终生朋友。奥本海默用昵称“丁克”称呼她,并很快开始倚重她良好判断力和办事能力。
如今39岁奥本海默在过去20年间似乎丝毫未老,他那乌黑卷曲头发依然耸在头顶。“那是见过最蓝眼睛,”麦基宾
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