将军和他
助手约翰·F.莫伊纳汉中校，这两名高级军官受命监督对广岛轰炸，轰炸飞机将从天宁岛起飞。那是
个晴朗凉爽、繁星满天夜晚，奥本海默在他办公室里紧张地踱着步，根接根地抽着烟，他想确保他们俩明白向目标投弹精确指令。莫伊纳汉中校之前曾是新闻记者，在1946年本小册子中，他生动地描述
当晚情景：“‘不要让他们隔着云层进行轰炸，’奥本海默说道，他语气坚决，还有些紧张兮兮，‘必须看到目标。不能通过雷达轰炸，必须用肉眼观察投弹。’他踱开大步，双脚外八字，又点上支烟。‘当然，不管他们是否用雷达检查投弹位置，必须目测投弹，’奥本海默又走几步，接着说，‘如果他们是夜间投弹，应该选择有月亮时候。当然，他们不能在雨天或雾天轰炸……别让他们在过高位置引爆。已经确定高度最合适。不要比这再高，否则会影响对目标破坏力。’”
在奥本海默领导下研制原子弹即将投入使用。他安慰自己，这些武器将被妥当地使用，不会引发战后与苏联军备竞赛。在三试验后不久，奥本海默从万尼瓦尔·布什那里听说，临时委员会致同意他建议，即明确告知苏联人存在核弹及马上将用在日本，这个消息让他松口气。他以为，此时此刻，杜鲁门总统正在波茨坦与丘吉尔和斯大林进行这样开门见山讨论。后来，在得知三巨头最后次会议真实情况后，他无比震惊。杜鲁门并没有开诚布公地与他们讨论武器性质，而是含糊其词、相当隐晦地带而过。“7月24日，”杜鲁门在回忆录中写道，“
不经意地向斯大林提到，们有种破坏力非同寻常新武器。这位苏联首脑并没有表现出特别兴趣，他只说自己很高兴听到这个消息，希望们‘能好好利用它来对付日本人’。”这与奥本海默预期相去甚远。正如历史学家艾丽斯·金博尔·史密斯后来所写：“事实上在波茨坦发生事情纯粹是场拙劣表演……”
1945年8月6日上午8点14分，架以飞行员保罗·蒂贝茨母亲命名B-29轰炸机“艾诺拉·盖伊号”在广岛上空投下未经测试枪式铀弹。约翰·曼利那天在华盛顿焦急地等待着这个消息。奥本海默派他来执行项任务——向他报告爆炸情况。他们晚5个小时才与飞机取得联系，曼利终于收到帕森斯上将电报，他是“艾诺拉·盖伊号”上负责“武器装备”军官，他说“据肉
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