有影响备忘录”中体现出公开讨论精神是非常可取,但是出于礼貌,他们应该等到杜鲁门总统向国会发表他本人对原子能意见。奥本海默呼吁在洛斯阿拉莫斯引起激烈争论,但ALAS领导者威利·希金博特姆认为:“封锁这份文件是种政治上权宜之计,这背后原因,们无从知晓,也无法评价。”但是,在ALAS中“有名代表知道内情,也认识相关人士,那就是奥比”。大家致通过项动议,“让威利告诉奥比,们坚决支持他”。
事实上,奥本海默正在尽其所能地表达科学界同仁对未来严重关切。9月下旬,他告诉副国务卿迪安·艾奇逊,大多数曼哈顿计划科学家都很反感继续从事武器研究工作——“不仅是超级炸弹,是任何炸弹”。他说,在广岛核爆炸和二战结束后,人们觉得这样工作“违背他们内心和灵魂”。奥本海默曾带着鄙夷口吻对位记者说,他是科学家,不是“军火制造商”。当然,并不是每个科学家都这想。爱德华·泰勒还在向那些愿意听他推销人介绍“超级炸弹”。当泰勒让奥本海默出面呼吁研制“超级炸弹”时,奥本海默打断他说:“这非所能,也非所愿。”泰勒对他回应无法释怀,怀恨在心。
1945年10月3日,杜鲁门总统向国会发表他意见,起初许多科学家都为此感到宽慰。起草意见书是艾奇逊手下赫伯特·马克斯,他是位年轻律师,意见书建议呼吁国会建立原子能委员会,该委员会有权对整个原子能产业进行监管。连华盛顿内部人士都不知道,马克斯在撰写时获得奥本海默帮助。所以很自然地,这份意见书也反映奥本海默个人意见,他认为弄清楚原子能危害和益处是十分紧迫问题。杜鲁门宣称,开发原子能“带来种新力量,这种力量颇具g,m性,以至于无法在过去思维框架中进行思考”。而且,形势刻不容缓。杜鲁门警告说:“人类文明希望有赖于能否达成放弃使用和发展原子弹国际协定……”奥本海默认为这等于总统已经向他承诺将谋求废除核武器。
但是,就算奥本海默成功地影响总统意见,他也无法阻止第二天提出项法案,该法案提出者是科罗拉多州参议员埃德温·C.约翰逊和肯塔基州众议员安德鲁·J.梅。“梅-约翰逊法案”体现政策与总统讲话基调形成鲜明对比。大多数科学家将这法案视为军方胜利。首先,该法案提出对任何
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