突破后来为英国物理学家塞西尔·F.鲍威尔赢得
1950年
诺贝尔物理学奖。谢尔特岛会议还助力费曼和施温格提出“重整化理论”，这是种计算电子与自身电磁场或其他电磁场相互作用简明新方法。这再次说明，就算奥本海默本人不是这些发现提出者，他许多同行也将他视为伟大推动者。
不过，并不是所有人都欣赏奥本海默所作所为。戴维·玻姆回忆说，他当时觉得奥本海默有些喋喋不休。“他说话时口若悬河，”玻姆说，“但他说话流于表面，空洞无物。”玻姆认为他导师已经逐渐失去洞察力，也许只是因为多年来他没有从事实质性物理研究。“他（奥本海默）并不赞同
研究物理学方式，”玻姆回忆说，“想质疑些基础理论，而他觉得个人应该在现有理论上进行研究，善加利用并设法从中推导出结论。”在他们交往早期，玻姆对奥本海默非常敬重，但随着时间推移，他发现自己越来越认同另位与奥本海默共事过朋友米尔顿·普莱塞观点，普莱塞表示，奥本海默“不具备真正独创性，但他非常善于理解他人想法并看到它们意义”。
离开谢尔特岛后，奥本海默租架私人水上飞机前往波士顿，他将在那里接受哈佛大学授予他荣誉学位。维克托·魏斯科普夫和其他几位要返回哈佛物理学家接受他邀请，和他乘坐同架飞机离开。在半路上，他们遇到,bao风雨，飞行员决定降落在康涅狄格州新伦敦个海军基地，但是这个机场禁止民用飞机起降，当飞机滑行到码头时，飞行员看到个愤怒海军上尉对他大喊大叫。奥本海默对飞行员说：“来处理吧。”他走下飞机时自介绍道：“叫奥本海默。”海军军官倒吸口气，问道：“您就是那位奥本海默吗？”奥本海默毫不犹豫地回答道：“就是奥本海默。”能见到这个著名物理学家让这位军官喜不自胜，他特意为奥本海默和他朋友们提供茶和饼干，然后让他们乘坐辆海军大巴前往波士顿。
尽管这位美国最著名物理学家并没有做太多物理学研究，他还是说服普林斯顿高等研究院董事们授予他史无前例双重任命，即院长兼“物理学教授”。1946年秋，奥本海默抽时间与汉斯·贝特共同撰写篇关于电子散射论文并发表在《物理评论》上。同年，他被提名为诺贝尔物理学奖候选人，但诺贝尔委员会显然对要不要颁给他这个奖项有些犹豫不决，毕竟
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