年秋，迪克所属
第七六三坦克营C连作为第九十六步兵师（“神枪手师”）附属部队，参加
夺取莱特岛作战。这场战斗既是迪克首战，也是他唯
次战斗。莱特岛地形复杂，并不适合坦克作战，所以迪克几乎没有参加作战行动。直到所在坦克排遭到伏击那天，他才获得次恐怖战场经历。迪克坦克排共有4辆坦克，在通过条两侧都有壕沟狭窄道路时，日本兵突然冲出，每个人手里都“拿着挑有地雷长竹竿”。还没等大家回过神来，日本兵就已经炸断首车、尾车履带，把“割喉者”和另辆坦克困在中间。迪克回忆道，有名日本军官突然跳上前方坦克车尾。“就在前车调转炮塔，把炮口指向
们时候（为是射杀爬到们坦克上面日本兵），那名日本军官竟然双手高举军刀，开始猛砍前车机枪枪管！”只砍4下，武士刀就断成两截，而迪克所驾坦克炮手也终于反应过来，击毙那名军官。“伏击最多也就持续5分钟，但像是过整整辈子……战斗结束后，坦克乘员下车打扫战场，发现路边壕沟内尸体中还混着几个喘气儿日本兵，二话不说就掏枪把他们全都给崩。”
莱特岛战役结束后，C连连长问迪克是否考虑接受战场任职令。他同意连长提议，也通过初步评估。但在得知接受军官任命就意味着要调回步兵部队后，他又改主意。迪克写道：“大家都知道，下场战斗已经近在眼前。想到要徒步进入战场，顿时就泄气。已经适应坦克兵生活，不想失去驾驶这些钢铁巨兽作战机会。”此刻，冈斯顿厅号正远离莱特岛向北驶去，船舱内共有C连18只“钢铁巨兽”。尽管坦克是再好不过压舱物，但在起航后第三天舰队遇到台风袭击时，冈斯顿厅号仍然“前所未见地颠来簸去”。天后，天空渐渐放晴，舰队终于离开受台风影响最严重海域。
此时，第七十七师已经基本完成攻占庆良间群岛任务。3月26日早晨，工兵扫清海中水雷，并宣布海滩上已经没有水下障碍物。之后，第三〇五、三〇六、三〇七步兵团战斗小队在阿嘉岛(Aka)、庆留间岛、外地岛(Hokaji)、座间味岛(Zamami)和屋嘉比岛(Yakabi)登陆，岸上日军大都只做微弱抵抗就迅速放弃滩头阵地，转向岛内溃逃。3月27日，美军继续派出登陆部队，其中第三〇六步兵团第、第二营在南北长6英里、东西宽1英里
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