别攻击机飞行员正在准备下波z.sha式攻击。飞行员驻地是所老旧小学;在刚刚抵达驻地中岛正(TadashiNakajima)指挥官笔下,驻地“窗户在空袭中受损,全都没玻璃;屋顶也破好几个大洞,可以看到天空”。飞行员“直接睡在木地板上。整座宿舍脏得不得”。
毕业于大阪所师范学校土肥三郎(SaburoDohi)中尉是这8架樱花特别攻击机队长。4月12日,他刚吃完他最后餐,就找到中岛说:“申请6张床和15张草垫。照理说今天就该到。能请你帮忙签收下,让人送到宿舍吗?”
还没等中岛答复,土肥就转身离开,走向架正在等候双发式陆上轰炸机——机腹下方携带樱花特别攻击机,然后爬上飞机。不久,轰炸机就拖着笨重身躯缓缓起飞,与其他7架同样携带樱花飞行炸弹式陆上轰炸机同向冲绳岛飞去。这8架樱花特别攻击机属于支由45架樱花特别攻击机、185架z.sha式飞机、150架护航战斗机组成特攻航空队。这支特攻航空队“不断地改变航线,沿着不同方向靠近目标,从岛屿东西两侧同时发起攻击”。
樱花特别攻击机实质上是种“由飞行员操纵、由火箭驱动导弹”,被挂载于式陆上轰炸机下方。该“创意”是名年轻海军航空兵少尉大田正(EnsignOhta)在1944年夏执行前往拉包尔(Rabaul)运输任务途中想到。之后,他便与东京帝国大学航空研发部起提出具体方案,上交给设在横须贺(Yokosuka)海军航空技术厂审核,最终在得到海军军令部许可后付诸实施,并进入试验生产阶段。1944年末,这种被命名为“樱花绽放”(ōhka)武器开始正式生产。樱花特别攻击机是种木质结构小型单座滑翔机,长度只有20英尺,翼展16.5英尺,可以携带将近2645磅炸药;它能够由双发轰炸机携带,在距离目标13英里处释放。樱花特别攻击机释放高度大约为2万英尺,然后由机上配备5台火箭驱动,飞行速度可达500节,最大航程超过20英里。中岛中佐回忆道:“那些被海军选中参加培训和准备樱花特攻作战年轻人肯定饱受煎熬,因为训练开始后需要等待6个多月,他们中第批人才有机会上战场为国捐躯。他们是从整个海军航空兵里精心挑选,所有人都很优秀。”
土肥中尉是他们当中佼
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