那
夜，梅在出门九小时后才回到寝室。寝室门上挂着块白板，上头有张纸条，用红笔写着：
们先走
，你在哪儿？这些话，显然是写给她室友
。
梅拧锁开门，看到卡拉姿态与早晨别无二致：躺在上铺，蜷着身子面向墙，黑靴子从被毯下伸出来。
“卡拉？”梅轻声叫唤。窗外夕阳西下，天朗气清，浮现出粉色晚霞。梅打开顶灯，又叫声：“卡拉？”
可卡拉没有醒。梅苦苦哀求、两个急救人员更大嗓音都没能让她醒转。在她皱得不成样裙子下，急救人员很快探出她还在呼吸，仍有微弱脉搏。
卡拉仰头躺在担架上，张着嘴，凌乱棕发披散在脸上。别女生见她模样失
个男生来敲门，说走廊里有股臭味。他们路嗅探，来到她房间。“你屋里有什
东西烂吧。”他们二话不说闯进来，挤满窄小空间。他们个个人字拖、沙滩裤，头上棒球帽压得低低。
他们围在梅桌边嗅来嗅去时，眼睛忽然亮。“就是这儿！”他们纷纷捂住鼻子，指着底柜质问，“这柜里东西不对劲儿，你到底在里头放什？”
底柜里放着她妈妈做鳕鱼干，同带来还有三条黑巧克力和两块薰衣草肥皂。
“这是妈亲手做，”她解释道，“这是鱼。”制作鳕鱼干是她母亲从外祖母那儿继承下来为数不多手艺之。梅外祖母是家族里唯中国人，而非圣地亚哥人。
她知道男生都管她叫“安静小妞儿”。他们曾对她说：嘿，安静小妞儿，你想说什就直说呗。她不觉得自己沉默寡言，可这刻，像是被他们震慑住，霎时哑口无言。
“天哪，真是臭死！”个叫汤姆男生说。他个子最高，是校篮球队员。他脸周围系条红花绸，像极南北战争时医院里护工。
每每回想起这件事，想起汤姆遮着嘴红花绸，梅都羞愤得满脸发烫。
最后，她将包鳕鱼干扔进走廊尽头垃圾滑道，伴随着塑料与锡板刮擦声，它从十楼滑到底。男生们围着她，确保她说话算话。
“没想到他们会这做。”卡拉事后说。梅这才知道，是卡拉告诉男生说寝室里有股怪味，可这事她从没和梅提过。
就因为这些破事儿，每天下午，梅都待在家校园咖啡厅里。十月那天，她在咖啡厅里坐很久，等到吹风机沉寂，电熨斗冷却，卡拉和其他女生已离开楼层，头扎入姐妹会五花八门例行活动中。至于男生，但愿他们在吃晚饭吧。
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