“确实。”他承认，但又意义不明地加
句，“当前不值钱。”
“还在等吗，老犹太？”
“当然！”隐士猛地蹦出句。
院长爬山爬得筋疲力尽，停下休息两次。等他们终于抵达台地顶端时，他已经头晕眼花，倚靠在瘦瘦高高
隐士身上。
“你也不是太讲究嘛。”本杰明目光锐利地看着院长说，“
自己都不想碰它，”他拍拍水袋，“那是给动物喝。”
院长微微作呕。
“你变。”本杰明说，目光仍然没有移开，“你脸色苍白得像奶酪样，而且消瘦。”
“病。”
“你看起来就是病人。要是爬山累不坏你，那到小屋里去吧。”
而且——现在这个老头儿竟声称他就是那个朝圣者？他有时不禁怀疑，本杰明到底是从哪里解到这
多修道院历史信息，让他能编出这样故事来。有可能是诗人告诉他。
“当然啦，那时还处在早期事业，”老犹太人继续瞎掰着，“大概这样错误也可以理解。”
“早期事业？”
“流浪者。”
“你要怎相信这些瞎话？”
“会没事。前几天有点儿小问题，医师告诉要休息。要不是位重要客人快来，才不理会呢。但他正赶来，所以要休息下。这件事太累人。”
两人前后在河谷爬着，本杰明看眼身后院长，脸上带丝苦笑。他摇摇灰色小脑袋。“在沙漠骑马跋涉十英里算休息？”
“对来说是休息。而且，直想见你，本杰明。”
“村民会怎说？”老犹太人嘲讽地问，“他们会以为们和好啦，这会毁俩名声。”
“们名声在市场上本来就值不几个钱，不是吗？”
“嗯——诗人相信。”
“这毫无疑问！诗人当然不会相信可敬弗朗西斯遇到位圣人。那是迷信。诗人宁愿相信他遇到是你——在六个世纪前。这个解释很自然，是吧？”
本杰明咧嘴笑几声。保罗看着他将只有裂纹树皮水杯伸进井里，盛水倒进水囊，又伸下去盛更多。水质混浊，里面蠕动着活生生不明生物。这水流恰如老犹太人记忆之流。是他记忆模糊不清，还是他在和们所有人玩游戏？牧师沉思着。即使他不幻想自己年长于玛士撒拉，老本杰明·以利亚撒看起来也已经够疯癫，以他本人古怪方式疯癫着。
“喝吗？”隐士递过杯子问。
院长强压下阵战栗，不愿冒犯老人，接过杯子，大口喝干这黑乎乎液体。
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