种地还要起个名号做面旗子?程放鹤有种古怪之感,又问:“他们有多少人?原先是做什?何时出现在此?”
“这就不知道,据说没有外人进去过。那片田可大呢,三五百人肯定有。”
帮来历不明劫匪,居然和马翰臣勾搭上?程放鹤又看会儿,见平疏堂人从庄子里出来,与外头等候同伙低声交谈几句,随后起离开。
己方人数太少,程放鹤不敢贸然去追平疏堂,还是按照原定计划,进入庄子。
庄上守卫们见到临川侯,都颇为紧张,连通传都忘,直接就把他带进庄内,去往正厅。
程放鹤绕过满林子尸体赶过去时,公孙猛已然昏迷。他身刀伤和血窟窿,失血过多,肯定没法救。
再看看周围几十具尸体,有眼尖军士认出:“他们装束与前些天偷袭中军之人相同,是前锋军,逆贼李光耀人!”
程放鹤糊涂,这树林里没有别人来过痕迹,死者应当是自相残杀。所以是公孙猛与前锋军搏斗,最后两败俱伤?
可公孙猛为何要这样做?牺牲自己,只为杀几个敌人?
他时想不通,但行人不能在林间久留。公孙猛到底曾是他府上人,程放鹤命两名随行军士为公孙猛收尸,暂且在附近找个地方安置。
果然如中军将官所说,眼看去,这庄子里有几十名守卫。程放鹤甚至看到,有人当他面放飞只信鸽。
时隔数月,程放鹤又次见到越国丞相马翰臣。此人明显是养得好,比当初在牢里时胖圈,但面纱几乎将整张脸完全遮住,只双眼处留条小缝。
看来是永久伤疤?程放鹤代入下林执中,虽然没取马翰臣性命,但落得他此生无颜见人,也算没白牺牲。
既然此行任务是劝降,程放鹤便道:“马丞相有治世之能,偏居此处未免屈才。如今四境之内归顺夏国,为夏人效力,夏国朝廷不计前嫌优待于。马丞相何不同起另谋高就?”
然后他带着仅剩八名军士,赶到马翰臣居住在庄子外。
庄子位于群山环抱之中。远远地,他们见庄门外站另行人,不像本庄护卫,倒像是客人。那伙人举着旗帜,上书“平疏堂”。
程放鹤命众人不着急上前,而是退到边查看情况。
他问身边军士:“这个‘平疏堂’是何来历?”原书中似乎并未提及。
有军士回答:“据传闻,平疏堂是秦城附近帮农人,也有说是江湖人士。他们在郊外买片田,平时耕种,偶尔也做些劫富济贫勾当。”
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