司马迁不是
个多有平等意识
人，他说：“且夫臧获婢妾犹能引决，况若仆之不得已乎！”不论男女，奴隶z.sha都是很常见，何况于
已经到
这种不得已地步呢？总而言之，他点都不怕死。
但宫刑则非常
《报任安书》，是司马迁写给犯死罪好友任安封信，被很多人看作是他最后作品。
上面提到，任安是征和三年（前90年）巫蛊之祸后，被汉武帝腰斩。那
很自然地推断：这封信就应该写在这年。
但王国维先生注意到，这封信里司马迁讲到，自己先跟着汉武帝到东方去祭祀泰山，后来又到西方雍地去祭祀五帝。查《汉书•武帝纪》，汉武帝只有年里有这样行程，那就是太始四年（前93年）。
也就是说，这封信应该写在太始四年。信里所谓任安犯死罪，不是指巫蛊之祸那次，而是之前另外次，后来汉武帝赦免他。
们不知道那次任安到底犯什罪。不过汉武帝晚年喜怒无常，突然想杀谁又赦免谁，都点也不奇怪。何况确实有条史料记录，汉武帝说：“安有当死之罪甚众，吾常活之！”（《史记•田叔列传》褚少孙补充内容）
这样就解释许多疑问：如果任安都快要死，司马迁在信里大谈自己人生感慨，怎看都太不近人情。而且《报任安书》是篇两千多字长文章，写在竹简上，大概需要六十支左右竹简，体积和重量都很可观，送进死囚牢里，也不太现实。
而如果信写在太始四年话，司马迁在汉武帝身边做中书令，可以最快获得信息，他虽然还不方便直说，但已经知道任安其实不会死，甚至于被赦免就是他努力结果。所以他觉得可以和老朋友说说心里话，那就合情合理多。
那是个平平常常日子，司马迁写下这篇千古奇文——读者很容易希望伟大作品刚好诞生于伟大时间节点，但事实往往没有这巧合。
在这封信里，司马迁回顾当年李陵事件，自己触怒汉武帝，被处以死刑。司马迁最想说明，是自己为什要选择活下来。
在当时，接受死刑其实是非常自然选择，从战国到西汉，直是危险系数极高时代，意外死亡事随时可能发生。见惯这切，那个年代坦然赴死，相比今天大概确实容易些。贪生怕死难免“为天下笑”，重义轻生，却可能得到好评。事实上有气节士大夫，多半会抢在死刑执行之前选择z.sha，以免在大庭广众之下受辱。
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