最高级别是出使号称“百蛮大国”匈奴,因为从汉高祖白登之围后,匈奴就与汉为“兄弟之国”,外交关系是对等。
尽管汉武帝穷其生,终于横扫漠北,使匈奴不敢南下,但匈奴人也够硬气,哪怕最艰难时候,也始终未对汉屈服乞降,最多说两句软话,想要认汉朝做丈人,像过去那样,恢复和亲。
但汉朝好不容易翻身,岂肯再认这便宜亲戚?从马邑之谋开始,汉匈战争就只能有个结局:匈奴为汉之臣妾!
两边就这杠着,匈奴至今仍是与汉相匹敌国。
所以出使匈奴使节,得由两千石级别高官充当,比如中大夫为正,谒者令为副,有时候甚至会专门授予正使“中郎将”职位,苏武便是“以中郎将使持节送匈奴使留在汉者。”
“入玉门关前,还是入关后?”
苏延年道:“好像是入关前。”
任弘颔首:“就是在西域死,那,究竟是在抵达龟兹前,还是到龟兹之后?”
这两者之间,有天壤之别!
“这便不知。”
“天马死?怎死!”
听闻此言,任弘有些惊讶。
苏延年叹息道:“据使团人说是患疾,母马先死去,公马也相继亡故。”
马可比人矫情多,离开原产地,长途跋涉,水土不服,确实很容易物故。当年汉朝远征匈奴,十多万匹军马,基本都是当消耗品用——战死者少,疾病物故者多。
所以对中原王朝来说,每打次远征漠北,就得歇上几年甚至十年,等新战马长成。
西域那边嘛,就低个档次,六百
苏延年摇头,与任弘告辞,和陈彭祖起进悬泉置去,他们作为比二百石官,有资格参加招待傅介子宴飨。
“看来,还得找当事人询问细节。”
任弘目光,落在傅介子使团普通随员身上……
……
任弘接待过往使团多,也解到,汉朝使节有不同规格。
任弘前世没学过兽医,也搞不懂汗血马患上哪种牲畜疫病。
但他却很清楚,大将军霍光同意让傅介子这个“弼马温”出使西域,主要目就是与大宛恢复朝贡关系,迎天马归汉,以此作为汉朝重返西域政治信号啊!
如今天马却死,那傅介子这次使命,岂不是大打折扣?
这事史书上可没有提啊,总不会是自己引发蝴蝶效应吧?傅介子未能完成使命,还能得到再次出使西域,建功立业机会?
就在这时,任弘脑海里,忽然闪过个念头,连忙低声问苏延年道:“敢问苏屯长,天马是在何处死?”
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