没
声息。
忽然胡同那边传来急促
脚步声，人数不少。方老山
激灵跳起来，顾不得多想，把将纸从他手里扯出来，朝自己家门跑去。他急急忙忙开锁钻进去，轻轻关上门板，从门缝处偷偷朝外望去。
几个人影从远处快步走过来，看穿着都是奉天兵模样，但动作麻利得多。其中人掏出手电照遍尸身，又朝附近照来照去。这人身材高长，杀气腾腾，方老山吓得矮半截身子，大气都不敢喘。那人蹲下身子，在尸身上搜检番，起身跟周围人轻声吩咐几句——用居然还不是中文——然后把尸体抬起来，悄无声息地离开。
方老山觉得脊梁骨都是冷汗，他低头看，才发觉自己刚才扯得太快，那白纸居然只剩下半张，吓跳。他还指望拿这个去清华换报酬呢，赶紧展开看看，这半张纸是张信笺，上头是个手写潦草“陵”字，字旁边拍个血红色手掌印，五指痕迹清晰可见。这纸下半截应该还有字，估计被刚才那些人带走。
方老山十分懊恼，早知道就不用使那
大劲儿，也不知这半张纸头能不能换钱。他辗转反侧宿，越想越可惜，到第二天中午，他还是决定去清华学校碰碰运气。
北京城内外风雨飘摇，此时清华校园里也是片混乱。几个懒散士兵靠在校门口沙包前，无精打采地扔着骰子。几个长衫男生打起白色横幅，慷慨激昂地向围观人诉说着什g,m道理；群女学生则手里捧着书行色匆匆；地碎纸和小旗，无人打扫。
方老山问圈，总算打听清楚许城是在清华国学研究院。国学研究院有自己专属建筑，在未名湖以东，是栋西式风格二层小白楼。廊下围着圈灌木丛和各色花草，墙上攀着歪歪斜斜莳萝与爬山虎，那是前几日大风留下痕迹。
他受人指点，找到底楼间办公室，进门就吓跳。屋子正面墙上贴着张人体解剖图，桌子上还搁着个骷髅头。四周堆满石片、陶器、照片和各种洋文书籍，还搁着有不少奇怪工具。个人正伏在案前工作，听到他进来，抬起头来，和颜悦色地问他有什事。
“
找许先生、许城。”方老山点头哈腰。那人说就是。方老山连忙说有人托给你送封信。许城放下钢笔，投来疑惑眼神。方老山也不客气，把昨晚遭遇讲给许城听。
许城听完以后，眉头微皱，问他那个人是什相貌。方老山说：“瓜子脸，高鼻梁，两个眼睛分得很开——哦，对，额
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