程任卿在监狱里待久
，穷极无聊。他决定做
件有意义
事情——写书。
狱中写书这事，在中国屡见不鲜。不过程任卿要写这本书，和寻常可不样——准确地说，他不是写，而是编书。程任卿联络徽州府官吏和诸县友人，把围绕丝绢案大大小小文书，都搜集起来，汇集成册。
要知道，丝绢案持续这
久，中间各个利益集团无数次争吵议论，留下大量文字资料。乡绅们书信、题记、状书，诸县申文，诸府、兵备道、抚按两院直到户部各类揭帖、告示、宪牌、奏文、判决书、
比如曾经卷入议事局风波何似，在等候判决期间去世，死之前留下封遗书，写得十分慷慨激昂：“身虽殒殁，而生平义气之正，鼎镬甘如饴，刀锯不足惧者，必不与囹圄而俱泯。”
不过在官府眼中，这些人是地方上刺头，欲除之而后快。于是这些人和帅嘉谟同时被捕，罪名各不相同。有是聚敛骗财，有是聚众斗殴，有是寻衅滋事，判罚也轻重不，从杖责、下狱到流放充军都有。
其中罪名最重，就是程任卿。他搞起议事局，仅这项就和别人性质截然不同。
官府对他判词里说：“以欺众罔利之徒，转为犯上作乱之渐，建旗张局，召号者数过万余，缚吏侮官，陆梁者状非出，造飞言于达路，则江、浙、闽、广亦各惊心。毀禁示于公墙，则山泽闾阎几为解体。”
这些罪状，都是大犯忌讳事，从判词来看，距离谋反只差线。
所以程任卿判决最重，居然是斩监候——相当于死缓。整个徽州大乱中，被判处死刑，只有他个。
程任卿真是个奇人，在监狱里得知这个消息，没有哭诉哀号，而是慨然上书自辩。他不愧是徽州出身，自带讼师光环，洋洋洒洒写大篇，居然探讨起判决书里援引大明律和犯罪事实适用问题。
他没否认那些指控事实，但是声称判决引用法律条文不对，性质不适用于本案。点、两点、三点……论点鲜明，逻辑缜密，旁征博引，简直可以拍部大明版《律政风云》。如果说帅嘉谟是数学学霸话，那程任卿就是生不逢时法律达人。
这些抗辩，并未能改变他被判死刑事实。不过斩监候这个罪名很微妙，判死刑，但什时候执行却没说，这就留下许多可以操作空间。
在许多有心人保护下，程任卿并没有秋后问斩，而是舒舒服服待在监狱里。徽州府考虑到五县民众情绪，不敢轻易执行死刑，索性直拖着。
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