兰登眼前浮现出金属管上
生物危害标识，想到里面藏着但丁地狱阴森地图，
股寒意涌上心头：那个诡异小投影仪是由某个人设计制造……而贝特朗·佐布里斯特——生物化学家兼但
读到他——瑞士亿万富翁贝特朗·佐布里斯特？”
对兰登来说，这个名字只是似乎有点耳熟；但西恩娜抓住兰登胳膊，攥得紧紧，仿佛见到鬼
般。
“哦，是……”西恩娜脸色苍白，吞吞吐吐地说，“贝特朗·佐布里斯特。著名生物化学家。年纪轻轻就靠生物方面专利获得大量财富。”她停下来，平复紧张心情。然后侧过身，对兰登耳语道：“生殖细胞系遗传修饰技术就是佐布里斯特开创。”
兰登不知生殖细胞系遗传修饰技术为何物，但这名称听着就给人种不祥感觉，尤其是考虑到最近碰到大量瘟疫与死亡意象。他想知道西恩娜对佐布里斯特如此解是不是因为她在医学方面涉猎甚广缘故……
或许是因为他俩都曾经是神童。天才们都喜欢相互关注对方研究吗？
“几年前，
第次听说佐布里斯特这个人，”西恩娜解释道，“当时他在媒体上对人口增长问题大放厥词、极具煽动性。”她顿顿，面色凝重，“佐布里斯特是人口灾变等式狂热拥护者。”
“你说什
？”
“从本质上来说，它是种数学认知：地球人口在增长，人寿命在延长，而们自然资源却在锐减。根据这个等式，照当前趋势发展下去，等待们只有社会最终崩溃毁灭。佐布里斯特公开预言，人类无法再延续个世纪……除非发生某种大规模灭绝事件。”西恩娜重重叹口气，盯着兰登。“实际上，佐布里斯特曾经引述‘黑死病是在欧洲历史上发生过最好件事。’”
兰登惊诧地望着她。他感觉脖子上汗毛都竖起来，瘟疫面具形象再次掠过他脑海。整个早晨，他直在抵制这个念头，希望现在困境与致命瘟疫无关……但这个念头却越来越不容辩驳。
贝特朗·佐布里斯特说黑死病是欧洲发生过最好事情，这当然骇人听闻，然而兰登记得许多历史学家都曾记载这场发生在十四世纪大灭绝给欧洲带来长远社会与经济效益。在那场瘟疫之前，人口过剩、饥荒、经济困境就是黑暗中世纪标签。突如其来黑死病尽管令人闻风丧胆，但也有效地“降低人类种群密度”，提供充足食物与生存机会，这在许多历史学家看来，正是文艺复兴诞生最主要催化剂。
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