兰登简单地用三言两语解释他推测。
西恩娜似乎接受他观点,但显然她又感觉很困扰。“这毫无道理,”她有些焦躁不安,“如果们认定佐布里斯特在但丁死亡面具背面偷偷写字,而且认定他还不怕麻烦地制作那个小小投影仪来指向这个面具……那他为什不写下些更有意义东西呢?是说,这说不通啊!你整天都在寻找这个面具,而这就是们发现?”
兰登将注意力重新集中到面具背面文字上。这段手书信息非常简短,只有七个字母,而且看似毫无意义。
西恩娜沮丧当然可以理解。
然而,兰登却感到即将有重大发现时那种熟悉激动,因为他几乎立刻就意识到这七个字母将告诉他切,也就是他和西恩娜采取下步行动时需要知道切。
登没有料到面具正反两面色差有这大,但背面年代肯定与正面样久远。“老化程度不同,”他说,“面具背面由于有展柜保护,直没有经受促进老化阳光侵蚀。”兰登默默地提醒自己,要将使用防晒霜防晒指数提高倍。
“等下,”西恩娜说,身子朝面具方向凑凑。“你看!在额头上!你和伊格纳奇奥看到肯定就是这个。”
兰登双眼立刻掠过光滑洁白表面,停留在他早前透过塑料袋看到过那个褪变之处——横贯但丁额头背面道淡淡斑纹。只是,兰登此刻在强烈灯光下清晰地看到这些斑纹并非天然瑕疵……而是人为造成。
“这是……笔迹,”西恩娜结结巴巴地小声说道。“可是……”
兰登研究着石膏上文字。那是排字母——字体花哨,用淡淡棕黄色墨水手写而成。
不仅如此,他还察觉到
“只有这些吗?”西恩娜声音里带着丝恼怒。
兰登几乎没有听到她在说什。这是谁写?他想知道。是但丁时代某个人吗?这似乎不大可能。如果真是那样,某位艺术史学家肯定早就在给面具做定期清洁或修复时发现,而这段文字也早已成为面具传奇故事部分。可是兰登从未听说过有这回事。
他脑海里立刻浮现出另个更大可能性。
贝特朗·佐布里斯特。
佐布里斯特拥有这个面具,因而能够很容易随时要求私下接触它。他可能就是最近在神不知鬼不觉情况下在面具背面写这段文字,然后再将它重新放回到文物展柜中。玛塔曾经告诉过他们,面具所有者甚至不允许博物馆馆员在他不到场情况下打开展柜。
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