圣马可广场位于威尼斯大运河
最南端，运河在这里与大海融为
体。俯瞰着这危险交叉点是DoganadaMar——海洋海关——那简朴三角形堡垒，其瞭望塔曾经守卫过威尼斯免遭外国入侵。如今，瞭望塔已经被个巨大金色球形建筑所取代，顶上风向标采用
财富女神造型，在微风中不断变化着方向，提醒出海水手们命运莫测。
莫里奇奥驾驶着时髦快船奔向运河尽头，波涛汹涌大海突然凶巴巴地出现在他们面前。罗伯特·兰登以前曾多次走过这条线路，只是每次都乘坐体积大得多水上巴士，因此当他们豪华水上轿车在大浪上倾斜着前进时，他感到有些不安。
要想抵达圣马可广场码头，他们船必须穿过片开阔泻湖，那里水面上聚集着数百艘船只，既有豪华游艇和油轮，也有私人帆船和巨型邮轮。那种感觉就像刚刚驶离条乡间公路，进入条八车道高速公路。
西恩娜望着在他们前面三百码处驶过十层楼高邮轮，似乎同样感到不安。邮轮甲板上挤满旅客，全都扎堆儿拥在栏杆旁，忙着从水上给圣马可广场拍照。邮轮翻腾尾流中还有三艘其他船只在排队，等待着通过威尼斯最著名地标。兰登听说最近几年船只数量快速翻几倍，以致不论是白天还是黑夜，这里总有船只通过。
掌舵莫里奇奥望着迎面而来邮轮船队，又瞥眼左边不远处个带天棚码头。“
停在哈利酒吧行吗？”他指着因发明贝里尼鸡尾酒而闻名餐馆说。“走几步路就可以到圣马可广场。”
“不行，把们路送过去。”费里斯示意着泻湖对面圣马可广场码头命令道。
莫里奇奥大度地耸耸肩。“随你便。等下！”
发动机旋转起来，水上轿车开始迎着起伏波浪前行，进入条浮标标示航道。那些经过这里邮轮看似漂浮在水面上公寓大楼，卷起尾流摇晃得其他船只像软木塞样上下颠簸。
让兰登颇感意外是，几十艘贡多拉也同样在穿越这条航道，它们细长船身——近四十英尺长、几乎重达千四百磅——在汹涌水面上似乎显得十分平稳。每条船都由位稳如磐石身穿传统黑白条纹衫船夫操纵，他站在船尾左侧平台上，用固定在右边舷缘上单桨划船。即便是在遇到波涛时，每条贡多拉也都神秘地向左倾斜。兰登知道这种怪异现象是由船不对称结构造成。每条贡多拉船身都向右侧弯曲，与站在左侧船夫正好方向相反，
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