“真正想让你看是第五舱室。”她哥哥说着,在那似乎没有尽头走廊上领着她前行。“这是们最新扩建,用于储藏国家自然历史博物馆地下室里藏品。按计划,那些藏品五年后全部要搬到这边来,也就是说,第五舱室目前是空。”
凯瑟琳看眼说,“空?那们来看什?”
她哥哥灰眼睛里闪现出她熟悉调皮劲儿。“突然想到,现在这儿既然没人使用,那也许可以给你用。”
“?”
彼得为什不接电话?凯瑟琳·所罗门满腹疑惑地挂断手机。他在哪里?
三年来,在他们每周日晚间七点约会中,他总是先到。这是他们家族持续已久惯例,每个新周开始之前他们都要相守在起,也是为让彼得解凯瑟琳实验室最新进展。
他从没迟到过,她想,他也直不接手机。更要命是,直到此刻凯瑟琳还不能确定,万最后他出现在自己面前,她是否要告诉他那件事。今天发现那件事,怎开口对他说呢?
她脚步有节奏地落在地面上,悠长走廊像是贯穿SMSC脊椎。这条走廊在SMSC内被称为“大街”,连接着大楼五个大舱室。架在四十英尺高处橘黄色管道循环系统和整座大楼“心跳”起有节律地搏动着——这是泵送循环过滤数千立方英尺空气响声。
通常,在她前往实验室那段近四分之英里路程中,大楼呼吸声会让她感觉平静。可今晚,这种脉动声音却让她紧张。今天听到有关哥哥事情也许会给所有人带来麻烦,可彼得是家族中惟在世亲人,凯瑟琳想到他对自己还有所隐瞒就觉得心烦意乱。
据她所知,他惟对她保守过秘密……就藏在这条过道尽头,那是个绝妙秘密。三年前,哥哥和凯瑟琳起走在这条长廊里,颇为骄傲地向她介绍SMSC,这幢建筑物里有哪些不同寻常藏品——编号为ALH-84001火星陨石,坐牛酋长①手书象形文字日记,盛有查尔斯·达尔文收集原始物种蜡封球形罐。
『注①:坐牛酋长(SittingBull,1831—1890),美国印第安人苏族部落首领,个传奇人物。』
当时,他们起经过道厚重门,门上镶着扇小窗。凯瑟琳马上被眼前景象吸引住,问:“这到底是什?”
她哥哥边走边笑。“第三舱室,也叫水舱。看上去相当奇特,不是吗?”
毋宁说是吓人。凯瑟琳紧跟在他身后。这幢建筑物就像外星球。
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