佐藤部长把安德森引到托马斯·杰斐逊铜像旁的安静角落。“队长，”她说，“我相信你很清楚SBB13的确切位置，是吗？”
“当然。”
“你知道里面有些什么？”
“不知道，没去看过。我想差不多有几十年没人使用那个地方了。”
“好，你去把那儿打开。”
一语言方式可以用来破解所有的七个字符。“如果我们对这只手稍作处理，这上面的语言就会具有某种连贯性。”怪异的是，兰登想要尝试的处理方式好像是那位绑架彼得的家伙提示他的，他想到那人说起的那个古老的赫尔墨斯格言。如其在上，如其在下。
『注①：匀称回形多义文（Rotationalsymmetryofambigrams），是一种有意设计的字符，一个对称排列的图形字可以从各个不同角度读出多个单词的意义。』
兰登伸手去摸那个钉着彼得的手的木制底座时，身上不禁掠过一阵寒意。他把底座轻轻倒转过来，这样，彼得伸出的手指就径直指着地面了。手掌上的字符马上变成了——
“从这个角度看，”兰登说，“Ⅹ－Ⅰ－Ⅰ－Ⅰ就成了一个实实在在的罗马数字——十三。此外，其余的字符可用罗马字母解读为——SBB。”兰登估计这个分析会招致茫然不解的耸肩，可是安德森马上表情大变。
“SBB？”这位队长问道。
安德森似乎很不情愿在自己的地盘上被人指手画脚地喝令。“夫人，那个地方可能不容易进去。我得先去查一下值班名册。你知道，这幢大楼的底层大部分都是不对外开放的办公室或储藏室，安全协议规定——”
“你去给我打开SBB13。”佐藤说，“否则我就叫安全部派一队人马带上攻城槌来这儿。”
安德森吃惊地盯着她看了好一会儿，然后拿出无线电对讲机举到嘴边。“我是安德森。我需要
佐藤转向安德森。“如果我没有记错，这听起来像是国会大厦熟悉的排序系统。”
安德森脸色变得苍白。“是的。”
佐藤露出一丝阴沉的笑容，向安德森点点头。“队长，请跟我来。我有话要跟你单独谈。”
当佐藤带着安德森队长走到一边耳语时，兰登独自困惑地站在那儿。这到底是怎么回事？SBBⅩⅢ是什么？
安德森队长不知道今晚还会发生什么更稀奇古怪的事情。这只手的意思是SBB13？他惊愕的是，居然还有外人知道SBB……更何况是SBB13。彼得·所罗门的食指，似乎不是像摆设的那样指向上方……而是一个截然相反的方向。
