明冰架里任何地方都分离不出海冰。为确保安全,局长要求托兰、科基和雷切尔随诺拉起去。局长语气不容反驳,“们在做这件事时,要尽可能地保证不出意外。在美国国家航空航天局历史上最重要新闻发布会开始前两个小时内,不想发生什意外。”
加布丽埃勒·阿什坐在玛乔丽·坦奇那满是呛人烟味办公室里,感到十分不安。这个女人究竟想让做什?在房间里仅有张办公桌后面,坦奇斜靠在椅子里。看到加布丽埃勒局促不安,她那丑陋脸上似乎流露出种快意。
坦奇给加布丽埃勒发送匿名电子邮件,给她提供不少有关国家航空航天局情报,这让加布丽埃勒愤怒不已。然而,这在坦奇看来,只不过是在帮塞克斯顿参议员坚定他反国家
航空航天局立场。
说话间,坦奇突然站起来,过分瘦长身子下子矗立在这个逼仄房间里。她嘴里叼着香烟,走到个靠墙保险柜旁,取出个厚厚马尼拉纸信封,回到办公桌前,又坐下来。“阿什女士,不管你知不知道,你都卷入场自九九六年起就在华盛顿激烈地秘密进行着较量之中。”
这样开场白可是完全出乎加布丽埃勒意料,“对不起,你说什?”
坦奇首先提及项名为《太空商业化推进条例》议案。这项议案,实际上就是印证国家航空航天局从人类登月之后,连件有意义事儿都没做成。该议案要求立刻把国家航空航天局资产廉价变卖给私营航空公司,允许自由市场体制介入,从而更加有效地探索太空,解除国家航空航天局如今加在纳税人身上负担,从而实现国家航空航天局私有化。在坦奇看来,如果塞克斯顿当总统,他肯定会赞成这项议案。他情愿赞成私有化,而不愿用美国人税款资助太空探险事业。准许私营部门自由经营太空后果就是天下大乱。要是这项议案通过,蜂拥奔向太空先导者们不会是顶级科学家,而是些钱袋鼓鼓、脑袋空空企业家。
加布丽埃勒努力捍卫着塞克斯顿参议员尊严。这时,坦奇又将话题转到塞克斯顿利用传媒做广告开销上。她影射塞克斯顿利用妻子遗产来支持自己庞大开支。加布丽埃勒觉得坦奇言语并不可信,拔腿准备离去。
坦奇猛烈咳嗽阵,然后伸手去拿那个鼓鼓马尼拉纸信封。她抽出小沓用U形钉固定好纸,递给加布丽埃勒,“这是塞克斯顿财政状况记录。”
加布丽埃勒仔细察看着
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