“很抱歉，”教皇内侍说道，“本来不该出现这种情况的。”接着，他打开机舱门，猛地坠入夜色中。
反物质储存器被锁在了够不着的地方。随着直升机的快速爬升，储存器还在无情地倒计时。兰登在机舱内发疯似的转着，他在座椅下面仔细寻找，想找出另一个降落伞。还有四十秒。那里根本没有降落伞！得作出抉择了！还有三十五秒。他跑到直升机那开阔的走道上，站在狂风中，低头凝视着下面罗马城的灯光。只剩下三十秒了。
于是他做出了那个选择。
那个令人难以置信的选择……
兰登不带降落伞就从机舱门跳了下去。垂直落向地面时，他牢牢地抓住了手中仅有的那样东西，那是在走向机舱门时从直升机上匆匆取下的挡风玻璃油布。那块凹陷的油布呈长方形，像张尺寸适宜的大床单……这是他所能想象到的最像降落伞的东西。兰登双手紧紧抓住油布上的绳圈不放，纵身跳下直升机，跳入那片夜空。
兰登不知道他们现在到底飞了多高。到两英里的高空了吗？还是已经三英里了？如果他们准确地计算出了储存器降落的速度，这个储存器就会刚好在落往地面的途中爆炸，这样对地面上的人群、对直升机都很安全。他向外看了看在下面逶迤伸展开来的罗马城。
“要是你计算错了呢？”教皇内侍说道，他显然早已从挡风玻璃的可怕映像上识透了他的心思。这架直升机此刻似乎处于自动驾驶模式下，锁定为爬升状态。教皇内侍把手伸向头顶，碰到驾驶舱的舱顶，在电缆室的后面摸索着寻找什么。
兰登迷惑不已地看着教皇内侍迅速打开了用螺栓固定在椅子之间的那个金属储物箱。教皇内侍取出某种像是黑色大尼龙袋的东西，放在了身旁的座椅上。他的举动沉着冷静，似乎早已有了解决办法。
“给我储存器。”教皇内侍语气平静地说道。
兰登将储存器一把塞到教皇内侍手里，说道：“还有九十秒！”
那一刻，他对生还已不存任何幻想。
他还在垂直下落时，上面某个
教皇内侍他小心翼翼地拿着反物质放进了储物箱，接着盖上厚厚的箱盖，用那把钥匙牢牢地锁上了箱子。
“你这是干什么！”兰登质问道。
“免得我们太入迷了。”说着，教皇内侍把钥匙从开着的窗户扔了出去。
兰登感觉自己也随着那钥匙一起坠入了黑夜中。
随后教皇内侍拿起那个尼龙袋，双臂快速穿过那些皮带。他将皮带扣在腹部，像打背包一样将所有皮带系紧，扭头看了看目瞪口呆的罗伯特.兰登。
