数年之间,他身材长高,力气长大,见识武功,也是与日俱进。四海为家,倒也悠然自得,到处行侠仗义,扶危济困,却也说不尽这许多。只是他出手豪阔,赵半山所赠二百两黄金,却已使得荡然无存。
日想起,常听人说,广东富庶繁盛,颇有豪侠之士,左右无事,于是骑匹劣马,径往岭南而来。这日到广东大镇佛山镇。那佛山自来与朱仙、景德、汉口并称天下四大镇,端是民丰物阜,市廛繁华。胡斐到得镇上,已是巳末午初,腹中饥饿,见路南有座三开间门面大酒楼,招牌上写着“英雄楼”三个金漆大字,两边敞着窗户,酒楼里刀杓乱响,酒肉香气阵阵喷出。胡斐心道:“这酒楼招牌起得倒怪。”摸身边,只剩下百十来文钱,心想今日喝酒是不成,吃大碗面饱饱肚再说。当下将马拴在酒楼前木桩上,径行上楼。
酒楼中伙计见他衣衫敝旧,满脸不喜,伸手拦住,说道:“客官,楼上是雅座,你不嫌价钱贵?”胡斐听,气往上冲,心道:“你这招牌叫做英雄楼,对待穷却是这般狗熊气概。不吃你个人仰马翻,胡斐便枉称英雄。”哈哈笑,道:“只要酒菜精美,却不怕价钱贵。”那伙计将信将疑,斜着眼由他上楼。楼上桌椅洁净。座中客人衣饰豪奢,十九是富商大贾。伙计瞧他模样,料得没甚油水生发,竟是半天不过来招呼。胡斐暗暗寻思,要生个什念头,白吃他顿。忽听得街心阵大乱,个女人声音哈哈大笑,拍手而来。胡斐正坐在窗边,倚窗向街心望去,见个妇人头发散乱,脸上、衣上、手上全是鲜血,手中抓着柄菜刀,哭阵,笑阵,指手划脚,原来是个疯子。旁观之人远远站着,脸上或现恐惧,或显怜悯,无人敢走近她身旁。只见她指着“英雄楼”招牌拍手大笑,说道:“凤老爷,你长命百岁,富贵双全啊,老婆子给你磕头,叫老天爷生眼睛保佑你啊。”说着跪倒在地,登登登磕头,撞得额头全是鲜血,却似丝毫不觉疼痛,面磕头,面呼叫:“凤老爷,你日进斗金,夜进斗银,大富大贵,百子千孙啊。”
酒楼中闪出人,手执长烟袋,似是掌柜模样,指着那妇人骂道:“锺四嫂,你要卖疯,回自己窝儿去,别在这儿扰贵客们吃喝兴头。”那锺四嫂全没理会,仍是又哭又笑,向着酒楼磕头。掌柜挥手,酒楼中走出两名粗壮汉子,个夹手抢过她手中菜刀,另个用力推。锺四嫂登时摔个筋斗,滚过
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