名壮汉扳动三个绞盘，又将篮子放
下去。篮子上下数次，那老僧与群豪都上峰顶。绞盘旁站着两名灰衣汉子，先见曹云奇等均不理睬，直到老僧上来，这才趋前躬身行礼。
那老僧笑道：“和尚没通知主人，就带几个朋友来吃白食。哈哈！”
个长颈阔额
中年汉子躬身道：“既是宝树大师朋友，敝上自是十分欢迎。”众人心道：“原来这老僧叫作宝树。”
但见那汉子团团向众人作个四方揖，说道：“敝上因事出门，没能恭迎嘉宾，请各位英雄恕罪。”众人急忙还礼，心中各自纳罕：“这人身居雪峰绝顶，衣衫单薄，却没丝毫怕冷模样，自然是内功不弱。可是听他语气，却是为人佣仆下走，那他主人又是何等英雄人物？”
只见宝树脸上微有讶色，问道：“你主人不在家
？怎在这当口还出门？”那汉子道：“敝上七日前出门，到宁古塔去。”宝树道：“宁古塔？去干什？”那汉子向阮士中等望眼，似乎不便相告。宝树道：“但说不妨。”那汉子道：“主人说对头厉害，只怕到时敌他不住，所以赶赴宁古塔，去请金面佛上山助拳。”
众人听“金面佛”三字，都吓跳。此人是武林前辈，二十年来江湖上号称“打遍天下无敌手”。为这七个字外号，不知给他招来多少强仇，树上多少劲敌，可是他武功也真高，不论是哪门哪派好手，无不输在他手里。近十年他销声匿迹，武林中不再听到讯息，有人传言他已在西域病死，但无人亲见，也只是将信将疑。这时忽听得他非但尚在人世，而且此间主人正去邀他上山，人人登时都感不安。
原来这金面佛武功既高，为人又是嫉恶如仇，若是有谁干不端行径，他不知道便罢，只要给他听到，定要找上门来理会，作恶之人，轻则损折手足，重则殒命，决然逃遁不，上山这伙人个个做过或大或小亏心事，猛然间听到“金面佛”三字，如何不心惊肉跳？
宝树微微笑，说道：“你主人也忒煞小心，谅那有多大本领，用得着这等费事？”那汉子道：“有大师远来助拳，咱们原已稳操胜券。但听说那飞狐确是凶狡无比。敝上说有备无患，多几个帮手，也免得让那飞狐步。”众人又各寻思：“又是什厉害脚色？”
宝树和那汉子说着话，当先而行，转过几株雪松。只见前面座五开间极大石屋，屋前屋后都是白雪。
众人进大门，走过道长廊，来到前厅。那厅极大，四角各生着盆大炭火。厅上
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