如此，实慰生平之愿。”当下二人洒泪而别。袁承志眼望义兄上马绝尘而去，这才回归客店。只见侯飞文已带
数十名精壮汉子在店中等候，把大厅和几个院子都挤得满满
。青青、哑巴、洪胜海等人却已不见。阿九和
众从人见这许多粗豪大汉，竟然不动声色，耽在房中，并不出来。袁承志对侯飞文道：“侯大哥，你带领几位弟兄向南查探，看那队西洋兵带大炮是向北来呢，还是折向南方。查明之后，请赶速回报。”侯飞文听，挑三名同伴，上马出店而去。侯飞文刚走，沙天广和程青竹两人奔进店来，见袁承志，喜道：“啊，袁相公回来。”袁承志未及答话，又见青青、哑巴、洪胜海闯进厅来。青青头秀发被风吹得散乱，脸颊晕红，见袁承志，不由得喜上眉梢，道：“怎
这时候才回来？”袁承志才知大家不放心，分头出去接应自己，当下说昨晚之事。青青低下头，语不发。袁承志见她神色不对，把她拉在旁，轻声道：“是
教你担心。”青青扭身子，别开头。袁承志知她生气，搭讪道：“可惜你没有见到那位李大哥。青弟，他也算是你哥哥啊。”青青虽是女子，但袁承志叫顺口，直仍叫她青弟。青青道：“哥哥没良心，要哥哥来做甚？”袁承志道：“真是对不起，下次定不再让你担心啦。”青青道：“下次自有别人来给你担心，要担心干？”袁承志奇道：“咦，谁啊？”青青顿足，回到自己房里去。等到中午，不见她出来吃饭，袁承志叫店伙把饭菜送到她房里去，心想不知为甚生这大气，等吃过饭后，再去赔罪就是，适才见她慌乱忧急之状，此时回想，心下着实感动。哪知店伙把饭菜捧回来，说道：“姑娘不在屋里！”袁承志惊，忙撇下筷子，奔到青青房里，只见人固不在，连兵刃衣囊也都带走。他心中着急，寻思：“这负气而去，却到哪里去？她常常惹事闯祸，好教人放心不下。只是现下大事在身，不能亲自去寻。”于是派洪胜海出去探访，吩咐若是见到，好歹要劝姑娘回来。
等到傍晚，侯飞文骑着快马回来，进门就道：“洋兵队伍果然折而向南，咱们快追。”袁承志当即站起，命哑巴在店中留守铁箱，自己率领程、沙、胡、铁四人以及侯飞文等河北群豪，连夜从来路赶去，估量巨炮移动缓慢，必可追上。到第三日清晨，袁承志等穿过个小镇，只见十尊大炮排在家酒楼之外，每尊炮旁有六名洋兵执枪守卫。众人大喜，相视而
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