酒到酣处,十余名契丹武士在皇帝面前扑击为戏,各人赤·裸上身,
迎接萧峰和阿紫进中央大帐。萧峰只道进帐中,便可与耶律基相见,岂知帐中毡毯器物甚是华丽,矮几上放满菜肴果物,帐中却无主人。飞豹队队长道:”主人请萧大爷,在此安宿宵,来日相见。”萧峰也不多问,坐到几边,端起酒碗便喝。四名军士斟酒割肉,恭谨服侍。
次晨起身又行,这日向西走二百余里,傍晚又在处大帐中宿歇。
到第三日中午,室里道:“过前面那个山坡,咱们便到。”萧峰见这座大山气象宏伟,条大河哗哗水响,从山坡旁奔流而南。行人转过山坡,眼前旌旗招展,片大草原上密密层层到处都是营帐,成千成万骑兵步卒,围住中间大片空地。护送萧峰飞熊、飞虎、飞豹各队官兵取出号角,呜呜呜吹起来。
突然间鼓声大作,蓬蓬蓬号炮山响,空地上众官兵向左右分开,匹高大神骏黄马驰向萧峰,大叫:“萧,想煞哥哥!”萧峰纵马迎接上去,两人同时跃下马背,四手交握,均是不胜之喜。
只听得四周众军士齐声呐喊:“万岁!万岁!万岁!”
萧峰大吃惊:“怎地众军士竟呼万岁!”游目四顾,但见军官士卒个个躬身,抽刀拄地,耶律基携着他手站在中间,东西顾盼,神情甚是得意。萧峰愕然道:“哥哥,你……你是……”耶律基哈哈大笑,道:“倘若你早知是大辽国当今皇帝,只怕便不肯和结义为兄弟。萧兄弟,真保字乃耶律洪基。活命之恩,永志不忘。”
萧峰虽然豁达豪迈,但生平从未见过皇帝,今日见这等排场,不禁有些窘迫,说道:“小人知陛下,多有冒犯,罪该万死!”说着便跪下。他是契丹子民,见本国皇帝,该当跪下拜。
耶律洪基忙伸手扶起,笑道:“不和者不罪,兄弟,你是金兰兄弟,今日只叙义气,明日再行君臣之礼不迟。”他左手挥,队伍中奏起鼓乐,欢迎嘉宾。耶律洪基携着萧峰之手,同入大帐。
辽国皇帝所居营帐乃数层牛皮所制,飞彩纷金,灿烂辉煌,称为皮室大帐。耶律洪基居中坐,命萧峰坐在横首,不多时随驾文武百官是来参见,北院大王、北院枢密使、于越、南院知枢密使事、皮室大将军、小将军、马军指挥使、步军指挥使等等,萧峰时之间也记不清这许多。
当晚帐中大开筵席,契丹人尊重女子,阿紫也得在皮室大,帐中与宴。酒如池、肉如山,阿紫瞧得兴高采烈,眉花眼笑。
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