锋斥堠兵首驰
出去，跟着左右先锋队启行，前军、左军、右军，
队队
向南开拨回京。
耶律洪其携着萧峰手，道：“咱们瞧瞧去。”人走出帐来，但见黑夜之中，每面军旗上都点着盏灯笼，红、黄、蓝、白各色闪烁照耀，下余万大军南行，惟闻马嘶蹄声，竟听不到句人声。萧峰大为叹服，心道：“治军如此，天下有谁能敌？那日皇上孤身逞勇出猎，致为
所擒。倘若大军继来，女真人虽然勇悍，终究寡不敌众。”
他二人离大帐，众护卫立即发营，片刻间收拾得干干净净，行李；辎重装上驼马大车。中军元帅发出号令，中军便即启行。北院大王，于越、太师、太傅等随侍在耶律洪基前后，众人脸色郑重，却是声作。京中乱讯虽已传出，到底乱首是谁，乱况如何，时却也不易明白。
大队人马向南行三日，晚上扎营之后，第名报子驰马奔到，向耶律洪基禀报：“南院大王作乱，占据皇宫，自皇太后、皇后以下，、以及百官家属，均已被捕。”
耶律洪基大吃惊，不由得脸色大变。
辽国军国重事，由南北两院分理，比番北院大王随侍皇帝出猎，南院大王留守上京。南院大王耶律涅鲁古，爵封楚王，本人倒也罢，他父亲耶律重元，乃当今皇太叔，官封天下兵马大元帅，却是非同小可。
耶律洪基祖父耶律隆绪，辽史称为圣宗。圣宗长子宗真，次子重元。宗真性格慈和宽厚，重元则极为勇武颇有兵略。圣宗逝世时，遗命传位于长子宗真，但圣宗皇后却喜次子，阴谋立重元为帝。辽国向例，皇太后权力极重，其时宗真皇位固有不保之势，性命也已危殆，但重元反将计谋告知兄长，使皇太后密图无法得逞。宗真对这兄弟自是十感激，立他为皇太弟，那是说日后位于他，以酬恩德。
耶律宗真辽吏称为兴宗，但他逝世之后，皇位却并不传给皇太弟重元，仍是传给自己儿子洪基。
耶律洪基接位后，心中过意下去，封重元为皇太叔，显示他仍是大辽国皇储，再加封天下兵马大元帅，上朝免拜不名，赐金券誓书，四顶帽，二色袍，尊宠之隆，当朝第；又封他儿子涅鲁古为楚王，执掌南院军政要务，称为南院大王。
当年耶律重元明明可做皇帝，却让给兄长，可见他既重义气，又甚恬退。耶律洪基出外围猎，将京中军国重务都交给皇太叔，丝毫不加疑心。这时讯息传来，谋反居然是南院大王耶律涅鲁古，耶洪基自是又惊又忧，素知涅鲁古性子阴狠，处事极为辣手
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