其事学者也都列名其上,有茅元铭,吴之铭,吴之蓉,李祁涛,茅次莱,吴楚,唐元楼,严云起,蒋麟徽,韦金佑,韦园,张契,董二西,吴炎,潘圣章等,共十八人。书中又提到此书是根据朱氏原稿增删而成,不过朱国桢是明朝相国,名头太大,不便直书其名,因此含含糊糊只说是“朱氏原稿”。“明书辑略”经过这许多文人学士撰改修订,是以体例精备,叙述详明,文字又华瞻雅致,书出后大获士林赞誉。庄家又是志在扬名,书价取得极廉。原稿中涉及满洲之时,本有不少攻柜指责言语,修史诸人早已删去,但赞扬明朝文字却也在所不免。当时明亡未久,读书人心怀故国,书刊行,立刻就大大畅销。庄廷珑之名噪江北江南。庄允城虽有丧子之痛,但见儿子成名于身后,自是老怀弥慰。
也是乱世之时,该当小人得志,君子遭祸。湖洲归安县知县姓吴名之荣,在任贪赃枉法,百姓恨之切齿,终于为人告发,朝廷下令革职。吴之荣做任归安县知县,虽然搜刮上万两银子,但革职廷令下,他东贿西赂,到处打点,才免得抄家查办处分,这上万两赃款却也已荡然无存,连随身家人也走得不知去向。他官财两失,只得向各家富室处处去打秋风,说道为官清苦,此番丢官,连回家也没有盘缠,无法成行。有些富人为免麻烦~,便送他十量八两银子。待得来到富室朱家,主人朱佑明却是个嫉恶如仇正人君子,非但不送仪程,反而狠狠讥讽,说道搁下在湖洲做官,百姓给你害得好苦,朱某就算有钱,也宁可去周济给搁下害苦贫民。吴之荣虽然恼怒,却也无法可施,他即已被革职,无权无势~,有怎能奈何得富家巨室?当下又来拜访庄允城。
庄允城平素结交清流名士,对这赃官很瞧不起,见他到来求索,冷笑声,封两银子给他,说道:“依搁下为人,这两银子本是不该送,只是湖洲百姓盼望阁下早去刻也好,多两银子,能早去片刻也是好。”
吴之荣心下怒极,瞥眼见到大厅桌上放得有部《明书辑略》,心想:“这姓庄爱听奉承,人家只要赞这部明史修得如何如何好,白花花银子双手捧给人家,再也不皱皱眉头。”便笑道:“庄翁厚赐之,却不恭。兄弟今日离别湖洲,最遗憾便是无法将‘湖洲之宝’带部回家,好让敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。”
庄允城问道:“什叫着‘湖洲之宝’?”吴之荣笑道:“庄翁这可太谦。士林之中,纷
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