,施展轻功如飞回店。
到店时大伙均已安睡。店伙道:“老先生,溜达这久,看夜景?”陆菲青胡乱答应声,走进房中,取出茶壶里铁莲子,见是精钢打成,上面刻着根羽毛,便随手放入囊中。
次日早,镖行大队先行。趟子手“武——维扬”路喊出去,镇远镖局杆八卦镖旗在前开道。陆菲青看这镖行骡驮并不沉重,几名镖师全都护着阎世魁。看来他所背那个红布包袱才是真正要物。镖行中原有保红镖规矩,大队人手只护送几件珍宝,至于包中是甚“玩意儿”,他也不去理会。
镖行行人走后,曾参将率领兵丁也护送着夫人上路。
日中在黄岩子打尖,路是上山斜路,预计当日赶着翻过三条长岭,在岭下三道沟落店。
山路险峻,愈来愈陡,李沅芷和曾参将紧紧跟着夫人骡车,生怕骡子个失脚,车子跌入山谷,那可是粉身碎骨之祸。
行到申牌时分,正到乌金峡口,只见镖行大队都坐在地上休息,曾参将指挥随从,也休息刻。乌金峡两边高山,中间条山路,十分陡削,途中不易停步,必须鼓作气上岭。陆菲青落在后面,背转身,不与镖行众人朝相。
休憩罢,进入峡口,镖行与曾将手下兵丁排成条长龙,人众牲口都是气呼呼上山。骡夫“得儿——得儿——”叱喝声响成片。陆菲青忽见右边山峰顶上人影闪,似乎有人窥探。猛听得前面阵驼铃响,队回人乘着驼马,迎面奔下岭来,疾驰俯冲,蹄声如雷,势若山崩。镖行中人大声呼喝,叫对方缓行。童兆和喊道:“喂,相好,死娘老子奔丧吗?”
众回人转眼奔近,前面七八骑上乘者忽然纵声高歌,声音曼长,山谷响应。两边山顶上都有人站起来,高歌而和。镖行中人不禁愕然。只听回人队中声胡哨,两骑飞奔向前,绕过阎世魁,对准紧随在他身后阎世章冲。同时四匹骆驼已奔到阎世魁前后左右。阎氏兄弟久经大敌,眼见情势有异,忙拔兵器应敌。四匹骆驼背上回人突然间同时双手各举大铁椎,猛向阎世魁当头砸将下来。山道狭窄,本少回旋余地,这时又挤满人,四个回人身雄力壮,骑在骆驼背上居高临下,四柄各重百余斤大铁椎猛砸下来,阎世魁武艺再好也无法躲避,当场连人带马被打成血肉模糊团。
回人队中黄衫女郎霍青桐纵身上前,跳下马来,长剑晃动,割断阎世魁背上缚住包袱布带端,第二剑未出,忽觉背后股劲风,有兵刃袭来。
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