糊起来。当日不饮不食，如癫如狂。知客僧来看
几次，只道他病，劝他早睡。余鱼同睡在床上，听寺外风声如啸、松涛似海，心中也像波浪般起伏不定，二十三年来往事，
幕幕涌上心头，中秀才、杀仇人、走江湖、行侠仗义，不知经历多少危险，却直无忧无虑，逍遥自在，哪知在太湖总舵中有日陡然遇见这个前生冤孽，从此丢不开，放不下，苦恼万分。回想骆冰对待自己，何曾有过丝毫情意？你既无心，
应便休，然而岂能便休？岂能割舍？心绪烦躁，坐起来点亮灯，见桌上有部经书，乃是从天竺最早传到中国
《四十二章经》。
随手翻，翻到经中“树下宿”故事，叙述天神献个美丽异常玉女给佛，佛说：“革囊众秽，尔来何为？”
看到这里，胸口犹似受重重击，登时神智全失，过良久，才醒觉过来，心想：“佛见玉女，说她不过是皮囊中包堆污血污骨，何以又如此沉迷执着？”当下再不多想，冲出去叫醒老僧，求他剃度。
那老僧劝之再三，余鱼同心意愈坚。老僧拗他不过，次日早晨只得集合僧众，在佛前和他剃度，授以戒律，法名空色。
余鱼同礼佛诵经，过几天清静日子。这日跪在佛前做早课，默念佛慈悲，普渡众生，心头清凉明净，真似尘不染。忽然背后人用江湖黑话说道：“孟津周围都找遍，这合字在这里又没垛子窑，能扯到哪里去呢？”余鱼同惊：“这声音好熟。”又听得另人阴森森道：“就是把孟津翻个身，也要找到这小贼。”余鱼同咬牙，心道：“好，你们终究寻来。”原来这时滕雷和言伯乾等人已站在他身后。
他动不动，听哈合台和顾金标在他背后激烈争辩。哈合台力主即刻动身，到回部去找霍青桐报仇，顾金标不依，定要先找余鱼同。不久听得言伯乾询问住持，有没有个丑脸秀才到寺里来过。住持呆，支吾其词。言伯乾起疑心，闯到后院各房中去搜查，在僧房中找到李沅芷那件黑衫。
言伯乾立即变色，回出来严词质问。住持说：“那秀才相公早已不在，你们永远找不到这秀才。”余鱼同站起身来，敲着木鱼，慢慢走向后殿。言伯乾起疑心，向宋天保努嘴。宋天保会意，直跟进去，叫道：“喂，你那和尚，有话说。”余鱼同不理，脚下加快。宋天保追上去伸手抓他后心。
余鱼同身子侧，僧袍左袖挥起，拂向他脸。宋天保疾忙后退，只觉胁下奇痛，原来已被木鱼槌
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