没想到雪山派中除白万剑外,居然还有这样个高手,他被贝海石击倒后,竟尚能脱身逃走。米横野深恐其余七人又再脱逃,补上数指。
这时长乐帮中已有十余人手提兵刃,从屋顶破洞中窜出,分头追赶。各人均想:“人家欺上门来,将们帮主擒去,若不截回,今后长乐帮在江湖上那里还有立足之地?虽将敌人也擒住七名,但就算擒住七十名、七百名,也不能抵偿帮主被擒之辱。”又想:“只须将那姓白绊住,拆得三招两式,众兄弟拥而上,救得帮主,那自是天大奇功。”当下人人奋勇,分头追赶。
四下里唿哨大作,长乐帮追出来人愈来愈众。
白万剑招间竟便将石破天擒住,自己也觉难以相信,穿破屋顶脱出之后,心中暗呼:“惭愧!”耳听得身后追兵喊声大作,手中抱着人难以脱身远走,纵目四望,见西首河上道拱桥,此时更无多思余暇,便即扑向桥底,抱着石破天站在桥蹬石上,紧贴桥身。
过不多时,便听得长乐帮群豪在小河南岸呼啸来去,更有七八人踏着石桥,自桥南奔至桥北。白万剑打定主意:“若行迹给敌人发觉,说不得只好先杀这小子。”只听得又有批长乐帮中人沿河搜将过来。突然间河畔草丛中忽喇声响,人向东疾驰而去。
白万剑听着此人脚步声,知是师弟汪万翼,心头喜。汪万翼轻功在雪山派中向称第,奔行如飞,他此举显是意在引开追兵,好让自己乘机脱险。果然长乐帮群豪蜂拥追去。白万剑心想:“长乐帮中识见高明之士不少,岂能留下空隙,任从容逸去?”
正迟疑间,只听得橹声夹着水声,东边摇来三艘敞篷船,两艘装瓜菜,艘则装满稻草,当是乡人早到镇江城里来贩卖。三艘船首尾相贯,穿过拱桥。白万剑大喜,待最后艘柴船经过身畔时,纵身跃起,连着石破天齐落到稻草堆上。稻草积得高高,几欲碰到桥底,二人轻轻落下,船上乡人全不知觉。白万剑带着石破天身子沉,钻入稻草堆中。
柴船驶到柴市,靠岸停泊,摇船乡农迳自上茶馆喝茶去。
白万剑从稻草中探头出来,见近旁无人,当即挟着石破天跃上岸来,见西首码头旁泊着艘乌篷船,当即踏上船头,摸出锭三两来重银子,往船板抛,说道:“船家,这朋友生急病,快送们上扬州去。这锭银子是船钱,不用找。”船家见这大锭银子,大喜过望,连声答应,拔篙开船。乌篷船转几个弯便驶入运河,迳向北航。
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