“但这笔迹不是他。”
“确实不是他,这是女人字。”
“是男人字。”大声说道。
“不,这是女人字,这是个不同寻常女人写。你看,们调查还没开始,就已经知道委托人和个人有密切关系。而这个人,无论从哪方面看,都与众不同。已经对这个案子很有兴趣。如果你没意见,们马上就动身去沃金看那位倒霉外交官和照他口述、代他写信女人。”
们很幸运,正好赶上滑铁卢车站早班火车,不到小时,们便来到沃金冷杉和南树丛中。布里尔布雷是所坐落在片开阔土地上孤零零大宅第。
是亲笔信,而是由口述,别人代笔。请你定把福尔摩斯请来。
你老校友珀西·费尔普斯
看完信后,心情久久不能平静,他再请求邀福尔摩斯去他那里,他态度真让人同情。被他感动,决定定帮他把福尔摩斯请到——当然,知道福尔摩斯很喜欢侦探,只要有人相信他,他总是乐于助人。和妻子致认为,应该赶快把这事告诉福尔摩斯,分钟都耽误不得。所以吃早餐,还没小时,就赶到贝克街老住处。
福尔摩斯身穿睡衣坐在靠墙桌旁,正全神贯注地做着化学试验。个曲线形大蒸馏瓶在酒精灯上烧着,瓶里液体猛烈地沸腾着,蒸馏出来液体滴入个两升量具中。走进来时,他头都没抬。看来他试验定很重要,所以便坐在扶手椅上等。他看看这个瓶子又看看那个瓶子,每个瓶子都用吸管吸出几滴液体,最后拿出支装满某种溶液试管放到桌上。他右手拿着张石蕊试纸。
“华生,你来得正好,”福尔摩斯说,“如果这张试纸还是蓝色,那就切正常。如果它变红,那溶液就能致人于死地。”他把纸浸入试管,试纸立即变成污浊暗红色。“嘿!果然如此!”他大声叫道,“华生,这里事马上就完。烟叶在波斯拖鞋里,你去拿吧。”他转身走到书桌旁,草草地写几份电报,交给小听差,然后抱腿曲膝地坐在对面椅子上。
“刚才是件很平常谋杀案,”福尔摩斯说,“不过,想,你给带来案子肯定有趣多。华生,你是无事不登三宝殿,到底出什事?”
把信递给他,他仔细地看起来。
“这信没给们透露多少情况,是吗?”福尔摩斯把信递还给时说道。
“几乎什都没说。”说道。
“不过笔迹倒有点意思。”
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