“‘你们让
做什
？’问。
“‘你只要向那位拜访们
希腊绅士问几个问题，然后把他答复告诉们就行
，不过，你得照们所说去做，不然……’他又格格地干笑
声，‘们会让你生不如死。’
“他边说边打开扇门，带走进间摆设异常豪华屋子，屋内用来照明却
哪里，否则，们可能会有些不便。’
“你们可以想象得到，听后有多吃惊。他是个身强力壮、膀大腰圆年轻人，即使他没有拿武器，也根本不是他对手。
“‘拉蒂摩先生，你怎能这样做，’结结巴巴地说，‘得告诉你，这样做是非法。’
“‘这有些失礼，’他说，‘但们会给你补偿。得先警告你，梅拉斯先生，今晚不管什时候，要是你企图报警或做任何不利于们事情，都是非常危险。请记住，没人知道你在哪里，不管是在这辆马车还是在家里，你都逃不出手心。’
“他说话声音不大，但很刺耳，听起来挺吓人。默默地坐着，揣测他究竟为什要用这种奇特方式绑架。但不管怎样，是反抗不，只有任人宰割。
“马车跑两小时，根本不知道们是去哪里。有时，马车碾过石子时发出声响表明们是在石子路上；有时，马车不声不响地向前行驶，表明们是在柏油马路上。除这些声音上变化外，再没其他东西能让猜出们在哪里。两边窗子蒙着纸，根本不透光，马车前面玻璃窗也拉上蓝色窗帘。们是八点十五离开蓓尔美尔街，到马车终于停下来时，已经十点五十。拉蒂摩拉开窗帘，看到个低低拱形大门，上面亮着盏灯。匆匆跳下马车时，大门打开，走进院子，模模糊糊地看见那里有块草坪，旁边还有好多树。但不能断定那是私人花园住宅还是真正乡下。
“屋里有盏彩色煤气灯，拧得很小，屋子倒是很大，墙上挂好多画。昏暗灯光里，给们开门是个身材矮小中年人，长相委琐，两肩向前佝偻着。他转身向着们时，有道亮光闪闪，才发现他戴眼镜。
“‘是梅拉斯先生吗，哈罗德？’他问。
“‘是。’
“‘好，好！梅拉斯先生，希望你没对们产生坏印象，们需要你。如果你和们合作，们会报答你。但你要是想耍们，那就走着瞧吧。’他说话时显得很紧张，声音颤抖着，还夹有格格干笑声。不知怎，觉得他比那个年轻人还要可怕。
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