“
想他岁数挺大吧？”
“可能六十岁
，他早年住在国外时身体就差。他
健康状况越来越不行，已经有些年岁，这个案件更加剧他病情。他同老麦卡瑟是老朋友，而且，再补充
句，也是他恩人，听说他把哈瑟雷农庄免费租给麦卡瑟。”
“是吗？真是个挺好人。”福尔摩斯说。
“很不错，特讷总是救助他。在这
你从他那儿有收获吗？”
“什
也没得到。”
“点儿线索都没透露？”
“点儿都没说。原以为他清楚谁是凶手，可他想隐瞒他或者她。到现在坚信他和别人样并不知情。小麦卡瑟长得不错，心地善良样子，但不怎聪明。”
“你想想，他竟然不想同特讷小姐那样出色女孩成亲！真不敢说他有品位。”在旁都替他失望。
“并不是这样，这可是个令人伤心故事。小伙子对她很痴情，在他岁数不大时候，对特讷小姐不怎解，因为她在寄宿学校念书已五年，这傻小子就在布里斯托尔和个酒吧女郎好上，还同她到婚姻登记处登记结婚。这情况谁都不知道，他们父子俩最后次碰面时，做父亲又劝儿子去向特讷小姐求婚。俩人争吵得厉害，小伙子举起胳膊。另外，年轻人并没有自立，而他父亲在各方面都挺小气。若是他知道结婚事，准会和他断绝关系。案发前三天，在布里斯托尔，小麦卡瑟和他那个当酒吧女郎老婆在起。他父亲怎会知道这些。这点很重要，请你记住。坏事又变成好事，那个吧女得知小伙子要遭殃，很可能判死刑，就给他来封信，说自己已有家室，丈夫在百慕大码头上干活，她和小麦卡瑟并没有真正夫妻关系等，直截当地同他吹。想这信对经受过打击小麦卡瑟来说倒是种欣慰。”
“如果小伙子是无辜，又会是谁下手呢？”
“是谁呢？你得特别注意这两点：是死者和某人要在池塘边会面，这个人显然不是他儿子，小伙子出门在外，不定什时候回来；二呢，有人听到被害人在并不知儿子已经回家时大声喊‘库依’。这两点在本案中很关键。如果你愿意，咱们现在就聊聊吧。那些可疑事情明天再谈。”
第二天，就像福尔摩斯所言，没有下雨。大早就阳光明媚，天空晴朗无云。九点钟，雷斯垂德坐着马车来接俩，于是们块向哈瑟雷农庄和波斯科姆伯池塘出发。
“今天早晨有重大新闻，”雷斯垂德说，“听说特讷先生病得厉害，快不行。”
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