“嘿！”布雷兹特里特巡官笑着说，“分歧还蛮大。现在得看您
，福尔摩斯，您说谁对？”
“您认为他们是在您昏迷中把您从那
老远
地方送回来吗？”
“肯定是这样，
模模糊糊地记得好像是被抬到什地方去过。”
“真不明白，”说，“为什他们发现您昏在花园会饶过您？难道那个恶狼因为那位夫人哀求而心软？”
“想不太可能，从没见过那冷酷面孔。”
“哦，们很快就会弄清
切。”布雷兹特里特说，“圆圈已经画好，们唯要做就是找出那个家伙所在那点。”
位医生把陪送到这里，把案子托付给您，全听您。”
听完这段不寻常叙述后，们沉默好会儿。然后，福尔摩斯从架子上取下个贴剪报笨重大本子。
“这里有则启事你们会感兴趣，”他说，“年前几乎所有报纸都刊登过。您听念念：
“‘寻人。杰里迈亚·麻先生，现年二十六岁，水利工程师，于本月九日晚十点离开寓所后下落不明。身穿……’
“等等，啊哈！想，这说明上次上校也对他机器大检修过。”
“想知道这点在哪儿。”福尔摩斯平静地说。
“真吗？”布雷兹特里特巡官叫起来，“您知道！那好，看们谁和您看法样。想是在南面，因为那边乡村更荒凉些。”
“说在东面。”工程师说。
“说在北面，”便衣说，“那带有好几个村子都很安静。”
“说在北面，”说，“那带没山，而们朋友说他注意到马车没上过坡。”
“天哪！”病人叫道，“那这验证那位夫人所说话。”
“绝对是那样。很显然，上校是个凶狠恶棍，他决不会让任何人来妨碍他好事，就像那些杀人如麻海盗样，他们决不会让他们俘获船上留个活人。好啦，现在时间宝贵，如果您还能挺住话，们得马上赶到伦敦警察厅去报案，然后再去艾津。”
大约三小时后，们起上火车，从雷丁出发前往伯克郡那个小村子。同行是福尔摩斯、水利工程师哈瑟利、伦敦警察厅布雷兹特里特巡官、警察局便衣和。布雷兹特里特在座位上铺开张伯克郡军用地图。
“就在这儿，”他说，“这个圆圈是以这个车站为圆心、十英里为半径画。们要找那个地方就在这条线上某个地方。先生，记得您说是十英里。”
“马车跑整整个小时。”
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