“你还挺得意地把这个故事讲给人家听，戴尔克，”他
妻子说。
可悲是，不论是谁听
这个故事，首先会被这位荷兰人扮演滑稽角色逗得发笑，
施特略夫笑起来。
“
可怜宝贝①。”他走到她前面，吻吻她两只手。“她不喜欢他。真奇怪，你居然也认识思特里克兰德。”
①原文为法语。
“不喜欢不懂礼貌人，”施特略夫太太说。
戴尔克笑声
直没有停止，转过身来给解释。
绘画时他眼光是那样准确，不落俗套，但是对他自己那些平凡陈腐、俗不可耐画却那样自鸣得意，真是桩怪事。
“让他看看你别画。”她说。
“人家要看吗？”
虽然戴尔克·施特略夫不断受到朋友们嘲笑，却从来克制不自己，总是要把自己画拿给人家看，满心希望听到别人夸奖，而且他虚荣心很容易得到满足。他先给看张两个鬈头发意大利穷孩子玩玻璃球画。
“多好玩儿两个孩子，”施特略夫太太称赞说。
“你知道，有次请他来看看画。他来，把画都拿给他看。”说到这里，施特略夫有些不好意思，踌躇会儿。不理解为什
他开始讲这样个于他脸面并不光彩故事；他不知道该怎样把这个故事说完。“他看着——画，句话也不说。本来以为他等着把画都看完再发表意见。最后说：‘就是这些！’他说：‘来是为向你借二十法郎。’”
“戴尔克居然把钱给他，”他妻子气愤地说。
“听他这话吓跳。不想拒绝他。他把钱放在口袋里，朝点点头，说声‘谢谢’，扭头就走。”
说这个故事时候，戴尔克·施特略夫张傻里傻气胖脸蛋上流露着那种惊诧莫解神情，不由得你看不发笑。
“如果他说画得不好点也不在乎，可是他什都没说——句话也没说。”
接着他又拿出更多画来。发现他在巴黎画还是他在罗马画很多年那些陈腐不堪、花里胡哨画。这些画画得丝也不真实、毫无艺术价值，然而世界上却再没有谁比这些画作者、比戴尔克·施特略夫更心地笃实、更真挚坦白。这种矛盾谁解释得呢？
不知道自己为什会突然问他道：
“问你下，不知道你遇见过个叫查理斯·思特里克兰德画家没有？”
“你是说你也认识他？”施特略夫叫喊起来。
“这人太没教养，”他妻子说。
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