“诸位先生，”他声音严厉地说，那只大鼻子也因为激愤而明显地起
皱纹，“刚才有人提到
个名字，
绝没有想到在上流社会竟然又会听到这个名字。言论自由固然很好，但们应当遵守日常
礼节，不可失分寸。要是你愿意，你尽可以谈谈布格罗：这个名字听起来引人发笑，其中有着令人感到欢快讨厌之处。但是们可千万别让J.罗斯金、G.F.瓦茨和E.B.琼斯这样些名字来玷污们纯洁双唇。”
“罗斯金究竟是什
人？”弗拉纳根问。
“维多利亚时代伟人之，英文文体大师。”
“罗斯金文体——就是由七零八碎浮华辞藻拼凑起来大杂烩，”劳森说，“再说，让维多利亚时代那些伟人统统见鬼去吧！每当翻开报纸，看见某个维多利亚时代伟人讣告，就感谢天地，他们当中又少个啦。他们唯本领就是长寿。
就这样存在；如果们把草画成红色，把牛画成蓝色，人们也就看到它们是红色、蓝色，老天在上，它们确实会成为红色和蓝色。”
“让艺术见鬼去吧！”弗拉纳根嘟囔道，“要是开怀痛饮！”
劳森没去理睬他。
“听说，当《奥林匹亚》在巴黎美术展览会上展出时，左拉——在那些市侩庸人嘲笑声中，在那伙因循守旧画家、法兰西学院院士和公众片嘘声中——左拉宣布说：‘期望有那天，马奈画将陈列在卢浮宫里，挂在安格尔[8]《女奴》对面，两相对比，占据上风将不是《女奴》。’《奥林匹亚》肯定会挂在那儿，每天，都看到这时刻更近点。不出十年，《奥林匹亚》定会陈列在卢浮宫里。”
“绝不会，”那个美国人嚷道，突然用双手把头发狠命地往后抹，好像要劳永逸地消除这种烦扰，“不出十年，那幅画就会遭到遗忘。它不过投合眼下风尚。任何幅画要是缺乏点实质性内容，就不会有生命力，而马奈画，就这条标准而言，还差十万八千里。”
“什是实质性内容呢？”
“缺乏道德成分，任何伟大艺术都不可能存在。”
“哦，天哪！”劳森怒火万丈地嚷道，“早知道是这回事。他需要是道德寓意。”他双手紧握在起，做出向上天祈祷样子，“哦，克利斯朵夫·哥伦布，克利斯朵夫·哥伦布，当你发现美洲大陆时候，你都干些什啊？”
“罗斯金说……”
他还来不及再往下说，克拉顿突然盛气凌人地用刀柄猛敲桌面。
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