“实在对不起，
忘
。”他支支吾吾地说，“看可能来不。你就不能另请别人吗？”
如果米尔德丽德问起是什
样
约会，他真不知道该怎回答，但米尔德丽德并没有流露出
点儿好奇心。他在租赁房间时候，就预先订好两人饭菜，并提出要跟她起安安静静地过个晚上。他心急着要赶回来，便搭乘电车走沃克斯霍尔大桥路。他想最好还是见面就对诺拉讲明他只能待几分钟。
“嗨，只有向你问声好时间，”他刚跨进诺拉房间，就这说，“忙得要命。”
诺拉把脸沉。
“哎哟，怎啦？”
诺拉竟然逼着他说谎，这使他非常恼怒。他回答说医院里有场示范教学，他定得参加。就在说话当儿，他觉得自己脸红。他认为诺拉脸上似乎显出不相信他神情，这使得他越发恼火。
“有你在这儿，真叫人感到愉快。”
他整理坐垫，摆好相片镜框。她还有几个绿色陶罐。
“会给你弄些花来放在里面。”他说。
他得意地四下打量着自己干活儿。
“不打算再出去，想还是换件茶会礼服。”她说，“帮从后面解开纽扣，好吗？”
“哦，好吧，这没关系，”诺拉说，“明天天你可以陪。”
菲利普神色茫然地望着她。明天是星期天，他直盼望着在这天跟米尔德丽德待在起。他对自己说，就是出于起码礼节，他也应该那样做，总不能把她个人扔在所陌生房子里。
“实在对不起，明天有事儿。”
他知道这是场他本想不惜切代价避免争吵开端。诺拉脸蛋涨得更红。
“可是，已经邀请戈登夫妇来吃午饭，”——戈登是个演员，他们夫妇正在各地游览，星期天要在伦敦过——“这件事个星期前就告诉你。”
她毫不在意地转过身去，好像菲利普也是个女人似。她点也不把菲利普性别放在心上。可是，菲利普对她这句话所表示出亲昵内心充满感激之情。他手指笨拙地解开她衣衫上钩眼扣。
“在第次走进那家点心店那天，可没想到现在会来给你做这种事。”菲利普强装欢笑地说。
“总要有人做这件事。”米尔德丽德回答说。
她走进卧室，套件镶满廉价花边淡蓝色茶会礼服。接着，菲利普把她安顿在张沙发上，去替她沏茶。
“恐怕不能在这儿跟你起喝茶，”他不无抱歉地说，“有个讨厌约会。不过半个小时以后就回来。”
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