吃完饭，菲利普把两张扶手椅拉到壁炉前面。他们
“恐怕
得走
。”他说。
“你明天不来吗？”
“不来。”
“既然如此，就不用再费事光临。”她叫嚷道，这下子变得怒气冲天。
“那随你
便。”菲利普回答说。
菲利普早就抓紧时间编造个理由。
“格里菲思两个妹妹要来度周末，们俩要带她们出去玩玩。”
“就这些吗？”她高兴地说，“格里菲思很容易就能找到另
个人。”
他真希望能想出什
比这更为紧迫事。这个谎言编得太拙劣。
“不，实在对不起，不能——已经答应，就打算信守诺言。”
“那你明天要干什？”
“希望你不要盘问。”
“难道你不想告诉吗？”
“告诉你，倒点也不介意。可是硬逼着个人说明自己所有行踪，这也相当恼人。”
诺拉脸色突然变。她尽力克制，才没有发脾气；她走到菲利普面前，拉起他手。
“别再让耽搁你。”她讥讽地补句。
菲利普耸耸肩膀，走出来。他松口气，事情总算没有搞得更糟，并没有出现涕泪交流场面。他边走，边为轻而易举地就摆脱这段情缘而暗自庆幸。他走进维多利亚大街，买几束鲜花带给米尔德丽德。
这个小型晚宴十分成功。菲利普早先送来小罐鱼子酱，他知道米尔德丽德很爱吃这种东西。女房东给他们端上来几块炸肉排、蔬菜和道甜点。菲利普还订米尔德丽德最喜欢勃艮第葡萄酒。窗帘拉好，炉火熊熊，灯泡安上米尔德丽德灯罩，房间显得温暖舒适。
“这儿真像个家。”菲利普满脸笑容地说。
“情况本来会更糟，是吧？”她回答说。
“可是，你也答应过。肯定是先提出来。”
“希望你不要坚持。”菲利普说。
诺拉下子发火。
“你不想来，所以才不来。不知你最近这几天在干些什勾当，你完全变。”
菲利普看看自己手表。
“明天别让失望，菲利普，直殷切地期望着能跟你在起过这天。戈登夫妇想要见你，们定会玩得很畅快。”
“要是能来，倒是很想来。”
“待人不算太苛刻吧？并不是经常要你干什麻烦事。你不能摆脱那个讨厌约会吗？就这次好吗？”
“实在对不起，认为不能这做。”菲利普绷着脸回答说。
“告诉这是什样约会。”她带着哄劝口气说。
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