晚饭后，人们就玩起不时轮换搭档
惠斯特牌戏来
。四下里闹哄哄。当人们从
张餐桌移到另张餐桌时，更是充满欢笑和叫喊声。贝内特小姐觉得身上越来越热。
“瞧
，”她说道，“浑身上下都汗淋淋。”
不久，个富有锐气年轻人说，如果大家想要跳舞，那最好马上开始。刚才演奏那个姑娘坐到钢琴前面，把只脚果断地踩在强音踏板上。她演奏起首如梦如幻华尔兹舞曲，用低音打着节拍，同时还不时用右手奏出高八度音。接着为变换花样，她又两手交叉地用低音弹奏乐曲。
“她确实弹得不错吧？”霍奇斯太太
货员倒是个有名朗诵家。他手下那些店员大声要求他出来给大家表演朗诵。他不需要别人催促，便朗诵首富有悲剧色彩长诗。在朗诵当儿，他眼珠骨碌碌地转动着，只手放在胸口，表现出悲痛欲绝样子。可最后行诗句泄漏全诗要点，原来是说他晚饭吃黄瓜，引起阵笑声，笑声响亮，经久不息，只是有点儿勉强，因为大家对这首长诗都很熟悉。贝内特小姐既没有唱歌，又没有演奏，也没有朗诵。
“哦，她有自己套小把戏。”霍奇斯太太说。
“嗳，你就别拿打趣啦。实际上手相术和超级视觉方面事，知道得倒不少。”
“哟，给看看手相吧，贝内特小姐。”贝内特小姐手下那些姑娘纷纷嚷道，她们都急于讨好她。
“可不喜欢看手相，真不喜欢。曾经对人们说过不少可怕事儿，后来都应验，这使人变得有点儿迷信。”
“哦，贝内特小姐，就看这次。”
小群人把贝内特小姐团团围住。她神秘地讲起皮肤白皙和皮肤黝黑男人、封信里钞票以及旅途种种见闻，人群中不时发出阵阵窘困尖叫声、哧哧傻笑声、惊愕或赞叹喊叫声，还有人因害羞而把脸涨得通红。最后，她那张涂脂抹粉脸上挂满颗颗豆大汗珠。
“瞧，”她说，“浑身上下都汗淋淋。”
晚饭九点开始，免费供应蛋糕、小圆面包、三明治、茶和咖啡，不过谁想喝矿泉水，就得自己付钱。年轻人风流殷勤，常常请女士们喝姜汁啤酒，而女士们出于礼节，总是婉言谢绝。贝内特小姐却非常爱喝姜汁啤酒。在晚会上，她总要喝上两瓶有时甚至三瓶姜汁啤酒，但是她坚持自己付钱。男人们都为此而喜欢她。
“她是个古怪老姑娘，”他们说，“不过，请注意，她人可不坏，不像有些女人那样。”
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