“
不知道能不能活那
长，但是看不出为什活不到八十岁。母亲就活到八十四岁。”
凯里先生
椅子旁摆着
张小桌子，上面放着本《圣经》和本厚厚《公祷书》，多少年来，他直习惯于对家人诵读其中内容。这会儿，他伸出只不住颤抖手，拿起《圣经》。
“那些基督教创始人寿命都很长，对吧？”牧师说道，面神情古怪地笑
笑。从他笑声中，菲利普听出种胆怯恳求调子。
老头儿紧紧抓住生命不放。可是，他又绝对相信宗教给他所有内容，对灵魂不灭学说深信不疑。他感到自己向根据自己职责，行善积德，足以使他灵魂在他死后升入天国。在那漫长传教布道生涯中，他定给众多行将死亡人带来宗教安慰！也许，他也像那无法从自己开处方里得到好处医生样。菲利普为大伯那副热切依恋尘世样子感到困惑和震惊。他不知道老头儿内心深处究竟有什难以名状恐惧。他真想深入探索下大伯灵魂，那样来，老头儿对自己怀疑未知世界惶惑就会赤
就会说你并不精通医术。他们想到要是早知道病人这快就咽气，他们就会把所有关爱都倾注到他身上。威格拉姆大夫打个手势，表示不愿再跟菲利普谈下去。
“想不会有什重大危险，只要他——能维持现状。”他终于小心地说，“不过，另方面，咱们可别忘，他终究不是个年轻人，噢，这部机器渐渐磨损。如果他能熬过夏季炎热天气，看不出他为什就不能非常舒适地活到冬天；然后，要是冬天不给他带来多大麻烦，那，看不出会发生什不测。”
菲利普回到饭厅里，大伯仍然坐在那儿。牧师头上戴顶无檐便帽，肩头围着条钩针编织成方形披巾，样子显得十分古怪。他眼睛直盯着饭厅门口，菲利普进来时，他目光便停留在菲利普脸上。菲利普看出大伯直在焦急地等着他回来。
“哎，关于情况他说些什？”
菲利普突然明白老头儿非常怕死。这叫菲利普有点不好意思，于是他不由自主地把目光转向别处。他总是因人性软弱而感到困窘。
“他说他觉得您好多。”菲利普说。
大伯眼睛里闪烁着喜悦光芒。
“体质好得惊人。”牧师说，“他另外还说些什？”他又满腹狐疑地追问道。
菲利普露出笑容。
“他说，只要您多保重身体，那就没有什理由不能活到百岁。”
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