为期三周
助产医士工作快结束
。菲利普已经护理六十二名产妇，累得筋疲力尽。最后
天夜晚，大约十点光景，他才回到住所，衷心希望这天夜里再也不要有人来把他叫去出诊。连十天，他晚上都没有得到充足睡眠。他刚刚看过那个病人情况着实可怕。他是被个身材魁梧、喝得醉醺醺大汉叫去，接着被带进个恶臭难闻院子里个房间。菲利普平生头次见到这
肮脏房间。那是个窄小顶楼房间，大部分空间都被张木床占据，床上张着带有污秽不堪红色帷幔罩篷。天花板低得菲利普伸手就能触到。支孤零零蜡烛就是房里唯光亮。借着烛光，菲利普察看下天花板，只见上面爬满密密麻麻小虫，都被蜡烛烤焦。那个病人是个相貌粗俗中年女子。她已经接连生几胎死婴。这种情况菲利普也不是没听说过。事情是这样：她丈夫曾经在印度当过兵；故作正经英国公众强加给这个国家法律，使得各种最为令人苦恼疾病不受控制地大肆蔓延，结果无辜人却深受其害。菲利普打着呵欠，脱掉衣服，洗个澡，接着把衣服在水上面抖抖，两眼注视着落在水面上蠕动小虫。他正要上床睡觉，又传来阵敲门声，随后医院门房就进门给他送来张卡片。
“真该死，”菲利普说，“你是
今晚最不想见到人。这卡片是谁送来？”
“想是产妇丈夫送来，先生。要不要叫他等着？”
菲利普看下卡片上地址，发现那条街是自己熟悉，于是就告诉门房，说他自己可以找到。他赶紧穿好衣服，五分钟后，就手里提着黑皮包，来到街上。这时候，个男人来到他跟前，说他就是那个产妇丈夫。菲利普在黑暗中看不清那个人模样。
“先生，想还是在这儿等您好，”他说道，“们那个地段相当混乱，再说他们也不知道您是什人。”
菲利普笑起来。
“哎呀，医生他们都认得出来。曾到过些看上去要比维弗街更混乱地方。”
菲利普话确实不假。他手里那个黑皮包就是张通行证，可以使他穿过破旧不堪小巷，走进臭气熏天院子，那种地方就是警察也不愿意冒险涉足。有那两次，菲利普经过时，有小伙人好奇地打量着他。他听到他们在小声议论，随后其中个人说：
“这是医院医生。”
他打他们身边走过时，他们当中有两个人还同他打招呼：“晚安，先生。”
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