每周十六先令
工资，要养活妻子和孩子可实在紧巴巴。夫妇俩住房间表明他们贫穷到
极点。房间大小适中，但看上去相当宽敞，因为里面几乎没有什
家具。地板上没有铺地毯，墙上也没有张贴图片，而大多数人家墙壁上都挂着
些东西，不是照片，就是放在廉价镜框里从各种圣诞节出版画报增刊上裁下来图片。眼下，病人就躺在张质量最低劣小铁床上。看到她如此年轻，菲利普不胜惊讶。
“天哪，她至多也不过十六岁吧。”菲利普对旁边那个女人说，她是前来“帮助病人渡过难关”。
病人卡片上写明她十八岁。不过如果她们太年轻，往往多报上两岁。她也长得很漂亮，这在他们这个阶层人中间相当罕见，因为他们吃食物营养不足，呼吸空气浑浊不堪，从事职业又对健康有害，体质都逐渐被削弱。她容貌清秀，长着两只蓝色大眼睛，头浓密黑发，精心梳理成女小贩发型。她跟她丈夫都显得十分紧张。
“你最好在外面等着。这样
需要你时候，你就能随叫随到。”菲利普对那个男人说。
现在菲利普对他看得更清楚，又为他身上那股孩子气而感到惊讶。你会觉得他不应该焦虑不安地守在门口等着孩子出生，而应该到街上去跟别那些小伙子起嬉戏玩耍。时间慢慢地过去，但直到将近深夜两点孩子才生下来。切似乎都相当圆满。这时候，做丈夫被叫进屋去。看到他笨拙、羞怯地吻着他妻子样子，菲利普十分感动。菲利普收拾好器具，临走之前，再次诊诊产妇脉搏。
“如果您不介意话，们就得加快步子，先生，”这时，路陪他往前走那个男人说，“他们告诉说时间十分紧迫。”
“那你为什来得这迟？”菲利普问道，同时加快步伐。
走过根路灯杆时候，菲利普朝那个人瞥眼。
“你看上去怪年轻嘛。”他说。
“刚满十八岁，先生。”
“哎哟！”他说道。
菲利普赶紧看产妇眼，马上意识到出事。遇到危急病症，定要请高级助产医士前来。那是个取得资格医生，况且这个“地区”就归他负责。菲利普匆匆写张条子，交给那个男人，
他白肤金发，脸上光溜溜，连根胡子也没有，看上去还只是个孩子。他个子不高，身体却粗壮结实。
“你这年轻就结婚啦？”菲利普说。
“们不得不这样。”
“你挣多少钱呀？”
“十六先令，先生。”
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