从那之后到如今，
常对自己当时对父亲病情
漠视感到无比悔恨，若时光可以倒流，必也会如眼前小姑娘
般，跣足吁天，诚心祈祷，希望自己能以身代父。
想得出神。头上有树叶因风而落，拂及面，微微惊，手颤，卷画轴滚落在地。
听见响动，小姑娘警觉回首。拾起画轴，在她注视下现身，与她对视着，时都无言。
不知道她是谁。宫中妃嫔有收养良家子为养女传统，也会让入内内侍找牙人买寒门幼女入宫做私身，何况还有尚书内省
失在这午夜九重宫阙里。
停下来茫然四顾，周围寂寥无声，不见人影，惟面前池清水在月下泛着清淡波光，岸边堤柳树影婆娑，在风中如丝发飘舞，看得心底渐起凉意。依稀想到这应是位处皇城西北后苑，于是仰首望天，依照星辰方位辨出方向，找到南行门，匆匆朝那里走去。
刚走至南门廊下，忽觉身侧有影子自门外入内，闪而过，悚然惊，回首看去，但见那身影娇小纤柔，像是个不大女孩，在清冷夜风中朝后苑瑶津池畔跑去，身上仅着袭素白中单与同色长裙，长发披散着直垂腰际，与月色相触，有幽蓝光泽。
她提着长裙奔跑，裙袂飘扬间可以看出她未着鞋袜，竟是跣足奔来。这个细节让意识到她是人而非鬼魅，起初恐惧由此淡去，悄然折回，隐身于池畔树林中，看她意欲何为。
她在池畔块大石边跪下，对着月亮三拜九叩。从角度可以看到她侧面，但见她七八岁光景，面容姣好，五官精致。
跪拜既毕，她朝天仰首，蹙眉而泣，脸上泪珠清如朝露：“爹爹病
，徽柔无计使爹爹稍解痛楚，但乞上天垂怜，让徽柔能以身代父，患爹爹之疾，加倍承受爹爹所有病痛。惟望神灵允所请，若令爹爹康健如初，徽柔虽舍却性命亦所不惜……”
她且泣且诉，再三吁天表达愿以身代父决心，静默旁观，也渐感恻然。这情景让忆起以前些事。
父亲身体直较弱，后来更罹患重疾，常常整日整夜地咳嗽，每晚睡时总能听见从隔壁传来他咳嗽声。当时年幼不懂事，总觉得这噪音很讨厌，每次被吵得无法安睡便模糊地想，若有日他可以安静下来该多好。
竟也有这
晚，终于没再听到他咳声。那夜睡得无比安恬。次日醒来，睁眼就看见母亲苍白呆滞脸，她凝视着，平静地告诉：“小元，你爹爹走。”
原来天塌下来就是这样，切都变。
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