“那
就真z.sha。”维尔说。
“别说气话，”克劳迪娅恳切地说，“厄内斯特，你才五十六岁。这才多大年纪，值得为
钱去死吗？为原则、为祖国利益或者为爱情，都行——但是别为钱去死啊。”
“要供养妻子和孩子。”维尔说。
“是前妻，”茉莉说，“看在老天
分上，在那之后你都再婚两次。”
“说是真正妻子，”维尔说，“有孩子。”
前——也就是五年之内——死。”
厄内斯特·维尔十年前曾是美国最炙手可热小说家，评论界对他
片褒扬，他拥有无数读者。罗德斯通电影公司买下本小说里某个角色使用权、买断相关权利，拍成电影之后获得巨大成功，两部续集也挣大钱，于是电影公司又追加四部续集。不幸是，维尔在第份合同里就把角色和标题“在任何地方，任何已知或未知娱乐手段使用权”卖给电影公司。对电影界尚未有影响力小说家来说，这就是标准合同范本。
厄内斯特·维尔老是副苦大仇深别扭样。这是有原因，虽然评论界仍然推崇他书，公众却不愿再读。还有，他才华横溢，生活却是团糟。过去二十年里，他老婆带着三个孩子离开他。好不容易有本书成功搬上大银幕，却被次性买断，而电影公司能在未来几年赚上好几亿。
“这怎
解释？”维尔说。
“合同写得很清楚，”茉莉说道，“工作室拥有你角色。只有个空子可钻——版权法有规定，如果你死，你作品切权利由你继承人取得。”
茉莉明白为什好莱坞谁都不喜欢他。她说：“电影公司不会答应。他们知道你不会z.sha，也不会被你——个作家吓着。你要是个线明星，也许可以；你要是个大导演，也许也行。但是作家，想都别想。你在这行算个屁。抱歉说粗话，克劳
维尔头次露出笑容：“赎回来呢？”他问。
克劳迪娅插嘴问道：“得多少钱？”
“公平交易话，”茉莉说，“是总收入百分之五。如果他们再接着拍出五部片子，其中没有太烂，全球总票房差不多有十亿。所以大概是三到四千万。”她顿顿，哂笑着说，“你要是死，能给你继承人达成笔更可观交易。这等于把枪抵在他们脑袋上。”
维尔说：“给罗德斯通人打电话吧，要跟他们见面，要告诉他们如果不算份，就z.sha。”
“他们不会信。”茉莉说。
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