得多艰难,如今看来,这是个正确的选择。的确是两个幸福家庭,只不过水火不容。皮皮也证明了自己是个好家长,就像娜莱内之于克劳迪娅那样的好家长。换句话说,他也照自己的形象造就了克罗斯。
克罗斯对桃源酒店的事情很有兴趣。管理顾客心理、收拾老千。克罗斯对跳舞的姑娘们也保持着正常的兴趣。皮皮可没法儿用自己衡量儿子。皮皮决意要克罗斯加入家族。皮皮相信唐经常挂在嘴边的那句话:“人活着,最重要的就是养活自己。”
皮皮让克罗斯当上了讨债公司的合伙人。他带着克罗斯去桃源酒店跟格罗内韦尔特吃晚饭,费尽心思让格罗内韦尔特关照克罗斯。他平时跟桃源酒店的大赌客们打高尔夫,他让克罗斯也加入进来。四人比赛里,他总是把克罗斯划到对手一方去。十七岁的克罗斯早就通晓了高尔夫球赌博的各种把戏。哪个球洞的赌注高,他就在哪个球洞发挥超常。赢家总是克罗斯那一方。皮皮欣然接受失败;纵然他费了点钱,却为儿子赢得了好感。
他带着克罗斯到纽约去参加克莱里库齐奥家族的交际活动:无论什么假期都去,尤其是独立日。克莱里库齐奥家族对这种爱国主义节日尤其热衷。还参加所有克莱里库齐奥家族的婚礼和葬礼。克罗斯毕竟是他们的第一个表亲,他的身上也流着克莱里库齐奥家族的血液。
皮皮每周都到桃源酒店的赌桌上,从他认识的荷官那里赢走八千美元。克罗斯就坐在那儿看。皮皮把每种博彩的收益比例告诉他,教他如何管理赌资,告诫他状态不好的时候千万别去赌博,一天别玩两小时以上,一个礼拜别玩三天以上,手气不好就别下大注,就算手气好,出手也要谨慎。
对皮皮来说,做父亲的本来就应当让孩子看到这个世界的种种丑恶。而作为讨债公司的初级合伙人,克罗斯也有必要了解这些。因为讨债并不是皮皮告诉娜莱内的那样人畜无害。
虽然在收债过程中遇到过几次困难的情况,但克罗斯并不感到厌恶。他还太年轻,长得又英俊,吓不着人。但是他的身体够壮,皮皮的吩咐他都能完成。
最后,皮皮为了考验儿子,派他接了一个特别棘手的任务,只能动口,不能动手。克罗斯出面意味着不会硬来,是对债务人示好。债务人是加利福尼亚北部的黑手党代理人,他欠了桃源酒店十万美元。这不是什么大事,犯不上搬出克莱里库齐奥家族的名号。事情尽量低调处理,能有商有量就不要动刀动枪。
克罗斯找到这个黑手党管家的时机不当。这个叫法