那人抬起头来，
头脸
瘀青，他冲着向妈妈哀声道：“娘，救
！”
向妈妈顿时慌
手脚，无措转头去看太夫人。
太夫人冷冷道：“你这是什
意思？”
顾廷烨从袖中抽出两张纸，缓缓放在太夫人身旁小几上：“这几年，他仗着侯府势，在外头为非作歹，强占民田，如今已逼出人命来。人家告上衙门，人证物证俱全。”
太夫人拿起那几张纸来看，既有供词，又有花花绿绿票据和画押，她越看越喘厉害。
便是顾廷烨真拷问出些什来，太夫人指着那些伤痕累累奴仆，反咬口是屈打成招，只消其中有个死士反口，顾廷烨这‘逼害继母，栽赃陷害’名头就有说；倘若太夫人再哭哭啼啼弄条绳子去寻死觅活，就更有趣。
可偏偏曼娘亲眼看见向妈妈，这是为何？
顾廷烨慢慢止住笑声，定定看着眼前这个养尊处优中年妇人，他这小半辈子坎坷有多少是拜她所赐，这女人暗藏何等龌龊心思。
向妈妈老迈，况且纵火之事，何须她亲自领人去做——她是故意叫曼娘看见。
“瞧您说。”顾廷烨站在当中，满是冰冷温和，“这阵子京里天干物燥，偶有走火也是有，自家人何必彼此相疑。那**害人不成，又来挑拨，已把人打发。”
顾廷烨盯着这两个老妇脸色，不疾不徐道：“向彪是家里奴才，顺天府尹卖个面子，叫自行清理门户。您说呢？”
太夫人似是哽住，艰难喘出口气，强自笑道：“这事不宜声张，真闹大，你面子上也不好看。”御史最喜欢告权贵们‘纵奴行凶’这条，例证繁多，证据又好找。
顾廷烨朗声大笑，
这妖妇是有心把曼娘闹出来，是特意引自己拿人去对质；倘他怒急杀伤，大约她会立即去寻外头对手来；但若自己两厢都不中计呢……
太夫人也不意外，微笑如湖上薄冰般，冰上已是冬日暖阳，冰下却依旧水寒刺骨：“就知道你是个心软，到今时今日还这般。你护着曼娘，也不怕你媳妇心寒。”
“不劳您费心。”顾廷烨笑比她还温和，心中却莫名起阵淡淡苦涩，“已和明兰说，她都省。”他微敛神，转头道：“今日来，是为着另事。”
他忽提声道，“来人，带上来。”
还不等太夫人和向妈妈回过神来，两个昂健侍卫已押着人进来，只见他们把那人重重摔在地上，那人发出呻吟呼痛；向妈妈已是失声道：“彪儿，怎是你？！”
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