“哎，怎
像个孩子
样，”傅寿苦笑起来，无可奈何，“九爷不是号称大丈夫大豪杰？也会像个孩子样怕疼？”
“大丈夫又怎
？他娘
，任、任凭是谁，被砍十刀八刀难道就不会疼？”清欢缩在被子里，嘶嘶地倒吸着冷气，边呻吟，“天杀龙！把老子砍成这样……唉哟！”
傅寿哭笑不得地看着他缩在被子里骂人，眼里却满是怜惜，连忙将药碗端起，凑到他嘴边，殷勤劝说：“来，快把药喝——这可是
早上重金去城南悬壶医馆里求来生肌止血药，九爷快服。”
“咳咳……这种酸汤猫尿，有啥用处？”清欢嘀咕着，却不过情人面子，勉力抬起头就着她手里喝几口。然而半碗还没喝完，
寿留下来箱笼，看看还有什合身衣服首饰，穿戴好赶紧下楼！”走到半，又扭头补句：“荷钗？这个名字也忒土气，从此你就改名初荷吧。”
“是！”荷钗喜出望外，深深作揖，“谢谢妈妈！”
老鸨抱着那盒沉甸甸珠宝扭着腰走下楼去，嘴角止不住地露出丝得意笑来：所谓旧不去新不来，傅寿走又如何？叶城多是追欢买笑客人，多是愿意出来接客贫家女孩。这件事对她来说只有赚，没有赔。
“傻丫头啊……”毕竟是在红袖楼里呆十几年，看着傅寿从小丫头成为红极时头牌，又从头牌渐渐沦为过气老人，老鸨走下楼来，叹口气，喃喃，“男人哪有这盒珠宝可靠？……日后若是后悔，走投无路，连这行饭也吃不，看她怎活！”
——
欢场无情，从来只见新人笑，群玉坊红袖楼里片忙乱热闹，追欢卖笑声音浪高过浪。然而在隔两条街八井坊里，却是顿时冷清许多——这条街上住着都是穷苦人家，白日里都出去做苦力，楼里显得分外空荡寂静。
“吱呀”，床榻发出沉重呻吟，啪声，上面躺着人猛然沉。
“唉哟！”不堪重负床居然塌，床上人大叫声，身体如同只大虾米样蜷起来，只痛得脸都皱在起，“天杀……疼死老子！”
“快别动！”外间女子抢步进来，将只碗放在榻边，把按住被子里乱动人，“来，把身体伸直！——大夫说身子老佝偻着，容易让伤口粘连，将来连纱布都揭不下来呢。九爷快别这样。”
然而，任凭她万般劝阻，被子底下那个男人还是蜷曲着身子，赖着死活不肯伸直，嘴里哼哼唧唧：“疼！”
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