宋大老爷打
个眼色，叫人把吴老三放开，和他弟弟
起关到侧面耳房，又拿出纸笔细问这几个逃人出身
张易堡具体位置在何处，他们走哪趟路来汉中，路上经过哪些府州……
能叫他带出门，都是府衙人尖子，又对陕西较熟——至少是对他们汉中府上下熟得不能再熟，那些人答话间有错漏地方都叫他们挑出，细细逼问到底。
等到桓凌在柴房里搜出几条鱼叉、两副自制弓箭回来，宋时这边也整理出份报告，便叫人把那四个汉子押到旁边小
冷气，紧张地问道：“还有流民逃到这里来？是何时事，有几回？”
流民他是知道，当地和附近官府救济不，流亡灾民就会冲入更远处州县就食。若有人在其中振臂挥，甚至也不需要是什
有指挥能力巨寇，只要能鼓动人心，带着人冲开城门，涌入饥民立刻便能将那座城中粮食劫掠空，而后挟裹着更多百姓踏上流亡之路，甚至席卷几省、踏平大半江山！
不是他想得太严重，而是陕西这地方自古以来……啊不，往后几百年就是出反贼地方，李自成就是米脂县人！把明朝都搞倒，逼得崇祯皇帝上吊z.sha！
他们大郑朝救灾效率也不怎样，若真让农民军起义壮大，再加上塞外威胁，西北几省就糜烂！
究竟是水旱灾荒致此，还是因边关战事而致，亦或别有隐情？
他就此追问几句，那几个汉子都说：“从去年到今年都有！去年逃难都逃到固原，有些还算健壮也被抓壮丁，老幼不知怎样下场。小们只听说是京里个尚书坏事，军里有他安插心腹都要换。北边又要打大仗，所以到处都是抓丁，传得人心惶惶……”
如他们这般因边军拉壮丁入伍，为逃兵役而南逃还算少数。九边带有许多是因着达虏频频入侵，百姓饱经蹂躏，为求生逃往内地。而且这些年寒热不均，凤翔等地旱灾频发，遭灾百姓更难活命，也只能跟着流亡。
他们把能说都说，不敢有丝毫欺瞒，更绝不敢再藏着别什人意图行刺。只求大老爷高抬贵手，别把他们送回张易堡，给他们家老幼条活路。
几个壮年汉子跪在他面前哭诉，惨切声音从屋里传到院中，穿破浓浓黑暗，在满院衙役和那些老幼心里罩上层悲苦。
厢房里锁着人都跟着哭起来，同声求着“大人”救他们几家姓命。吴家兄弟也不顾自己也是戴罪之身，连连叩头哀求，叩得额上油皮破损、渗出鲜血来。
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